美国参议院外交委员会民主党首席议员沙欣（Jeanne Shaheen）和该委员会共和党成员、前摩门教在台传教士柯蒂斯（John Curtis）将率领两党代表团访问台湾，代表团成员还包括共和党参议员蒂利斯（Thom Tillis）和民主党参议员罗森（Jacky Rosen）。

报导指，这是自去年夏天以来美国参议员首度访问台湾。近来，台湾总统赖清德及民进党正努力说服在野党通过一项重大的价值400亿美元的国防特别预算。这项预算旨在为台北方面计划从美国国防公司购买的武器提供资金，以加强自身安全，应对中国军方日益武断的行为。

此次访问也恰逢特朗普总统计划在5月中旬前往北京与习近平主席举行峰会之前，后者加剧了台北方面的担忧，即特朗普可能会同意作出一些改变，从而减弱美方对台支持。

沙欣周五离开华盛顿前告诉该报称，“这就是我们认为国会成员去那里非常重要的原因之一，既要表达支持，也要阐述……台湾为自卫而采取这些强有力的行动为何如此重要”。

除了拜会赖清德外，参议员们还将与国民党成员会面。沙欣表示，代表团将强调通过国防特别预算的重要性，这将有助于表明“台湾与国会成员一样，致力于维护独立自主的未来”。

柯蒂斯表示，此次访问的时机尤为重要，因为国防特别预算案陷入僵局。“台湾对赖总统预算案的审议至关重要”，柯蒂斯说道，“说真的，即便我们除了在那边强调这一点的重要性之外什么都不做，这也足以成为此行的一个重要理由”。

近几个月来，包括一些最坚定的台湾支持者在内的美国国会议员对台北方面迟迟未能通过国防特别预算表示不满。华盛顿的一些支持者担心，如果台湾无法通过一项保障自身防卫的法案，特朗普可能就不那么愿意提供帮助了。

沙欣补充道：“我担心他（特朗普）是否会致力于加强美国对台湾的支持，并不损害台湾的主权”。尽管华盛顿存在声音猜测美国可能会应中方要求，发表声明称美国“反对”台湾独立，但特朗普政府始终坚称其对台政策没有改变。

去年12月，特朗普政府宣布了一项创纪录的111亿美元对台军售计划。目前，美国正在筹备另一项价值至少130亿至140亿美元的对台军售计划，但为了避免在特朗普5月14日至15日访华前引发北京的强烈不满，该计划提交国会的通知已被推迟。

柯蒂斯表示，北京和台北不应过度反应美方人员的访问。他指出，美国需要确保与中国保持良好关系。

柯蒂斯打趣道，“我喜欢把我们与中国的关系比作婚姻。它需要婚姻咨询，但不需要离婚”，并指“如果我们两国领导人正在进行婚姻咨询，那就是健康的，因为如果我们与中国没有良好的关系，这个世界就无法安全”。

据悉，参议员们还将飞往首尔会见韩国总统李在明。他们将在夏威夷的美国印太司令部停留，与美国印太司令部司令帕帕罗（Samuel Paparo）海军上将举行会谈。沙欣表示，计划询问帕帕罗，美国对伊朗的战争对印太地区有何影响。

一些批评中东战争的人士担心，伊朗战争正在消耗美国在太平洋的军事力量。她还表示，想了解中方向伊朗提供了哪些支持。参议员们还将访问日本，包括东京和冲绳。