美国国土安全部10月7日公布一项拟议规定：留学生参加“选择性实习培训”（OPT），学校每推荐一名F-1学生第一次参加，要缴7万美元；以后每再推荐一次，包括理工科学生的延期，再缴3万美元。OPT让留学生在学期间或毕业后，到和所学专业相关的岗位工作，每个学位阶段最多12个月，理工科学位的学生还可以再延长24个月；首次OPT加一次24个月的理工科延期，学校两次推荐共要付10万美元；在学期间和毕业后各做一次OPT，也要先付7万、再付3万美元。
按照拟议规定，学校先缴费，学校的指定官员才能推荐学生，学生才能向美国公民及移民服务局申请工作许可；学校没缴费，移民服务局就不发许可。这笔费用不跟某个雇主挂钩，收来的钱上缴美国国库；国土安全部在规定里写明，法律没有授权移民和海关执法局留下这笔钱，但认为即使钱不专门用于执法，收费对堵住OPT的漏洞仍然必不可少，威慑作用也不受影响。
2024年，有194,554名F-1学生拿到OPT工作许可并报告在职，比2023年的160,627人增加21.1%。同年参加理工科OPT延期的有165,524人，大多来自印度（48.0%）和中国（20.4%）。国土安全部说，2024年高等教育系统里的一百四十万名F-1学生，约两成参加了OPT。
数据：美国国土安全部OPT收费拟议规则（表2）
国土安全部说，收费是为了打击欺诈和滥用、保护美国工人，也会促使学校更严格地挑选要推荐的学生。国土安全部发言人说：“选择性实习培训从来就不该是进入美国劳动力市场的后门、廉价劳动力的补贴，或是钻制度空子的人的奖品。”规定举的例子包括：2020年，一名中国女商人收费为至少2,693名外国人提供假的雇佣文件，因合谋签证欺诈被定罪，这些人主要是申请OPT的中国学生；国土安全部最近还宣布，一项调查查出一万多名参加OPT的学生在“高度可疑”的雇主那里工作。
规定定于10月8日在联邦公报刊登，国土安全部收公众意见到11月9日。按拟议的安排，最终规定刊登60天后生效；已经在做OPT、生效前已获批准或已拿到学校推荐的学生，学校不用为这一次缴费。
国际教育者协会（NAFSA）首席执行官阿乌（Fanta Aw）在书面声明中说：“赶走国际学生的才华、视角和抱负，只会伤害美国的创新、经济增长、劳动力发展和全球领导地位。”去年秋季，首次入境的国际新生减少17%，是新冠疫情以来最大的降幅；美国教育理事会副会长施普赖策（Sarah Spreitzer）对媒体说，今年秋季有的学校报告减少30%到40%。
休斯敦移民律师布朗（Steven Brown）对媒体说：“我认为这是在不取消项目的情况下扼杀项目的设计。我看不出有多少学校愿意为一个学生拿OPT付7万美元。”拜登政府时期曾任美国公民及移民服务局高级顾问的兰德（Doug Rand）对媒体说，预计这笔费用会像H-1B工作签证的10万美元费用一样被法院推翻；兰德还说，钱不用来查欺诈而是交给国库，“这是非法的税”。
茉莉花观察
这一节是茉莉花的看法，依据是上文的事实。
我们的分析按国土安全部自己的说法，这笔收费不只用来打击欺诈，也会让参加OPT的人变少：学校会更挑剔，只推荐最有希望的学生。国土安全部估计，每年要付首次费用的学生在88,374人到194,554人之间；低估计假设学校只为能再延长两年的理工科学生付费。
不同看法国土安全部说，OPT已经成了留学生绕开工作签证名额的渠道，2024年参加理工科OPT延期的165,524人，几乎是H-1B签证每年上限的两倍。我们同意OPT没有人数上限、欺诈需要查处；但国土安全部查出在可疑雇主那里工作的是一万多人，7万美元却要为每一个新参加的学生缴。
展望学校什么时候真正要为推荐的学生缴这笔费用。我们判断，到2027年6月30日，学校还不必为推荐学生参加OPT缴这笔费用。按拟议的安排，最终规定刊登后还要60天才生效，国土安全部看过意见后还可能修改；联邦法院9月已挡下今年夏天定稿的另一项留学生规定，那项规定限制留学生未经批准在美国停留超过四年，管停留时间，不管收费。国土安全部说收费是为了打击欺诈、保护美国工人，收来的钱却进国库；一名理工科留学生做一次OPT再延期一次，学校要付10万美元。
综合美联社、新闻周刊报道
数据：美国国土安全部、美国移民和海关执法局
