（中央社高雄31日综合外电报导）华尔街日报披露，北京当局近期正大幅加快对台湾周边海域的海底测绘作业，用数十艘研究船密集搜集台海周边水文。台湾海巡署指出，中方实质上是在进行「战场经营与准备」。
中方科研船割草机般来回测绘 锁定美军介入要道
华尔街日报分析船舶追踪数据发现，中国船只在台湾南部及东部大片海域来回航行，采取类似割草机反复往返的航路搜集海洋数据，协助北京逐步掌握台湾周边海域完整面貌。
近几个月来，中国研究船尤其频繁出现在台湾东部海域，因为一旦台海冲突，此处正是美军驰援介入的必经通道。在日本与菲律宾今年5月宣布将针对台湾东部重叠经济海域展开会谈后，北京在台湾周边的探测活动明显大幅增加。
中国研究船在太平洋至印度洋的海底及水文测量，表面上常以科学研究或深海采矿为由，但相关数据都具高度军事价值。
华府智库「哈德逊研究所」（Hudson Institute）国防概念与科技中心（Center for Defense Concepts and Technology）主任克拉克（Bryan Clark）分析，中国希望掌握海床地形详细信息，以利潜舰及水下无人载具行动，这些装备可用于封锁台湾，或阻止美军介入台海冲突。
水下载具可利用精密的海床地图自主导航，不必浮上海面与卫星系统连接，因此能长时间在水下活动而不易被发现。
攸关封锁、作战与切断海缆 海床测绘如何进行
华尔街日报说明，研究船利用声纳设备绘制海床地图、测量洋流，其中包括能呈现海床表面下地质、地貌的成像系统。借由多波束声纳系统以扇形向外发射数百道声波，可测量大片海底区域的深度与地形结构。
研究船也会使用遥控及自主水下无人载具，在深海进行更精细的测绘。这些设备配备特殊导航系统，即使在一般全球定位系统（GPS）无法作业的水下环境，也能辨识方向并自主航行。
搜集到的测绘数据可在船上实时处理，也能透过卫星发送至地面实验室，或等研究船返回港口后再行分析。
分析人士指出，中国研究船也被用来调查海底电信电缆分布与状况，而这些电缆在冲突发生时也可能成为攻击目标。
两岸水下实力悬殊 台湾强化无人载具
近年来中国船只疑数次造成台湾海底电缆受损或断裂。曾在美军潜舰服役过的克拉克说：「中方正试图了解海底基础设施样貌，希望在胁迫行动中具备切断台湾对外通信的能力。」
根据台湾海巡署数据，中国目前拥有超过120艘研究船。相较之下，台湾实际可运行海洋调查任务的研究船仅5艘，其中3艘由大学管理，1艘由政府支持的台湾海洋科技研究中心管理，另1艘则隶属台湾海军。
面对中方进逼，台湾今年8月为规模相对较小的研究船队增添2艘新船，以掌握潜在海上战场的地形与环境，同时也投入资源打造海上无人载具战力，强化防卫。