日本公平交易委员会10月7日搜查了国内最大的四家啤酒商。朝日啤酒、麒麟啤酒、札幌啤酒和三得利烈酒涉嫌违反《禁止垄断法》，四家公司都证实正在接受调查，并表示会全力配合。
知情人士说，四家公司多年来协调啤酒、发泡酒和其他类啤酒饮料涨价的时间和幅度（未经证实）；各公司的销售主管在业界团体日本啤酒酒造组合（Brewers Association of Japan）每月例会之后另行碰头，商定卖给批发商的价格。四家公司合计占日本啤酒市场90%以上，这个市场每年规模超过一万亿日元。直接受影响的是日本的零售商、餐馆和消费者：公平交易委员会正在调查这些安排是否人为推高了零售商和餐馆的进货价，再把成本转嫁给消费者。
这次搜查依据法官签发的搜查令进行，属于强制调查。与例行的行政检查不同，强制调查可以搜查场所、扣押证据，通常用于特别严重或对消费者伤害较大的案件；公平交易委员会正在考虑向检方提出刑事告发。依照《禁止垄断法》，被认定违法操纵价格的企业可能被处以课征金，并被命令防止再犯。三得利在声明中说，公司正因涉嫌在酒类交易中违反《禁止垄断法》，接受公平交易委员会的现场检查。
四家公司曾在2022年10月、2023年10月和2025年4月相继调涨啤酒和类啤酒饮料的价格，理由是原材料和能源成本上升。日本今年10月起把啤酒类饮料的酒税统一为每千升155,000日元，即每350毫升54.25日元，啤酒的税降了约9日元，发泡酒和第三类啤酒的税提高了约7日元；四家公司这个月也随之调低了主力产品的出厂价。据日本国税厅统计，2024年国内啤酒和发泡酒的销售额约1.6万亿日元。
- 2022年10月四家公司调涨啤酒和类啤酒饮料价格
- 2023年10月四家公司再次调涨价格
- 2025年4月四家公司再次调涨价格
- 2026年10月啤酒类饮料酒税统一，四家公司调低主力产品出厂价
- 2026年10月7日公平交易委员会搜查四家公司
数据：共同社、日本时报、时事通讯社、日本财务省
公平交易委员会上一次动用强制调查权，是2025年9月调查柴油（轻油）价格卡特尔；之后向检方告发了五家燃油经销商，东京地方检察厅特别搜查部已将其起诉，案件正在审理。
茉莉花观察
这一节是茉莉花的看法，依据是上文的事实。
我们的分析公平交易委员会这次动用需要法官搜查令的强制调查权，又在考虑刑事告发，说明这是当作可能追究刑事责任的案件来办的。今年6月，公平交易委员会也因涉嫌联手涨价搜查了明治等六家冰淇淋厂商，还调查它们是否借通货膨胀把价格涨过了原料成本所能解释的程度。
不同看法四家啤酒商的一系列涨价都以原材料和运输成本上升为理由，相近时间调价，可能只是各自应对同样的成本；例会后碰头、商定价格的说法，目前来自不具名的知情人士。我们同意相近时间涨价不能证明串通；但如果知情人士说的例会后碰头、商定批发价属实，就是联手定价了。
展望公平交易委员会会不会向检方告发。我们判断，到2027年10月7日，公平交易委员会会就这起案件向检方提出刑事告发。这次用的是强制调查权，公平交易委员会也在考虑告发；上一起强制调查的柴油卡特尔案，从2025年9月搜查到告发、起诉，如今已进入审理。同样是涉嫌联手涨价，冰淇淋厂商若被认定组成卡特尔，会被命令改正并罚款；啤酒案动用了强制调查权，四家啤酒商还可能被刑事追诉。
综合日本时报、时事通讯社、法新社、共同社报道
数据：日本财务省
