年近70岁的阿姨，一年前到美国探望家人，没想到十几个小时的飞行途中，双腿愈坐愈酸、愈坐愈胀，甚至连臀部都开始疼痛，不断变换姿势仍无法改善。以为只是年纪大、久坐造成不舒服，没想到，回国后症状愈来愈严重。
原本每天都会和朋友散步的她，发现自己能走的距离愈来愈短，双腿总是沉重酸胀，甚至得拖着脚走路；上下楼梯时，双脚没力，只能一阶一阶慢慢下；每次久坐后起身，还得先站在原地几十秒，等双腿恢复力气才敢往前走。
她走路时身体容易偏向一侧，散步时常被朋友提醒：「妳怎么一直走歪？」她怀疑是膝盖退化、脊椎压迫或肌肉出了问题，接受多次复健，也服用止痛及肌肉松弛药物，但始终没有改善。
直到接受心脏血管外科检查，才发现她有严重静脉曲张，更合并髂静脉阻塞，导致下半身静脉血液回流受阻，长期血液郁积在双腿，造成肌肉疲劳、沉重无力，甚至影响步态和平衡。因此，接受髂静脉微创治疗及静脉曲张手术。
术后不到半年，原本困扰她的长途搭机酸胀感消失了，散步距离大幅增加，久坐后起身不再需要站着等待，上下楼梯恢复顺畅，走路也不再偏向一侧，整体症状改善超过九成，重新找回自在活动的生活。
许多人认为静脉曲张只是腿上浮出青筋、影响外观，其实真正严重的是深层静脉循环异常。当髂静脉受到压迫或阻塞，再加上表浅静脉逆流，下肢血液回流效率会逐渐下降，不仅容易出现腿部酸胀、沉重、抽筋，也可能因肌肉长期供氧不足与静脉压力升高，导致走路距离缩短、久坐起身困难、上下楼梯没力，甚至步态不稳。
临床上，许多患者因此辗转骨科、复健科、神经内科，接受各种治疗却效果有限。如果经常出现久站久坐后双腿沉重酸胀、走路愈来愈没力、散步距离明显缩短、上下楼梯容易软脚，或接受复健后仍未改善，建议可接受静脉循环评估，包括下肢静脉超声波及深层髂静脉检查。只要找出问题所在，透过适当的微创治疗，许多患者都能重新找回稳定的步态与行走能力。