天气转凉，不少人觉得胃口大开，愈吃愈涮嘴，甚至正餐才吃完，没多久又想找东西吃。「食欲之秋」可能不只是心理作用。研究发现，人的饮食与体重确实可能随季节变化，美国一项追踪593名成人的研究显示，秋季每日热量摄取平均比春季高出约86大卡，摄取量在11月初达到高峰，体重则在冬季最高。
台湾家医科医师李唐越表示，秋天特别想吃东西，不一定只是「意志力不够」，可能与气温、日照时间、生理时钟及生活型态等多重因素有关。尤其下半年连假、聚餐、烤肉等活动增加，也让人暴露在更多「吃东西」的氛围中。
今年8月刊登于国际期刊「Frontiers in Psychiatry」的「季节性代谢振荡」（SMO）假说进一步提出，秋冬白昼缩短后，日照与褪黑激素信号随季节改变，可能牵动生理时钟、食欲、能量代谢及体重。过去针对冬季型季节性情绪障碍的研究，也观察到部分患者冬天食欲增加、偏爱碳水化合物及体重上升等现象。
另一个容易被忽略的因素是睡眠，李唐越指出，日照改变可能进一步影响睡眠及食欲调节。若又因连假熬夜、作息日夜颠倒，食欲更可能受到干扰。因此，秋天胃口变好，是季节、生理及生活环境共同作用的结果。
如何避免一路从秋天吃到冬天、体重跟着上升？李唐越提出3个原则。第一，早餐摄取足够蛋白质，可选择鸡蛋、无糖豆浆、豆腐等，例如2颗蛋搭配无糖豆浆，增加饱足感，降低之后嘴馋的机会。第二，维持规律睡眠，每天尽量固定睡觉及起床时间，即使连假也不要大幅打乱作息。
第三则是规律运动。成人每周至少应累积150分钟中等强度有氧活动，并搭配每周至少2天肌力训练。秋天天气较舒适，可安排快走、慢跑、骑单车或重量训练；聚餐后也不必因「吃太多」而疯狂运动补偿，饭后散步20至30分钟、增加日常活动量，反而比较容易长期维持。
李唐越提醒，秋天偶尔胃口变好、连假与亲友聚餐，不需要因此过度焦虑。但如果食欲明显增加持续数周，同时出现体重、腰围一路上升，甚至血糖、血脂异常。在经过调整饮食、睡眠及运动后仍未改善，建议就医进一步评估，确认是否有代谢、荷尔蒙或其他因素影响食欲与体重。