尼泊尔与中国西藏交界的喜马拉雅山区26日发生仿佛「内陆海啸」的暴洪与土石流,已有超过2480人失踪、至少584人确认死亡,搜救工作仍在持续。尼泊尔政府原先表示不需外国协助搜救行动,但在多国强烈外交施压后改变决定。
华尔街日报报导,尼泊尔官方28日晚间表示,尼国有1924人失踪,已寻获579具遗体。失踪者包括517名外国人,其中65名美国人、98名印度人。新华社指出,中国当局稍早证实5人死亡、558人失踪。
现年36岁的尼泊尔总理夏哈(Balendra Shah)3月在Z世代不满浪潮中上台,现正面临就任以来首次重大危机。他在脸书发文表示,搜救人员正优先救援受困于数座水力发电厂及遭洪水摧毁工程地点隧道内的工人。
不过,加德满都邮报报导,尼泊尔政府原本表示,本国搜救人员有能力处理搜救行动,因此不允许其他国家的搜救人员进入,但这项决定甚至维持不到一天,政府便改弦易辙。一名资深官员透露,由于各国公民也在洪灾中失踪,尼国政府受到国际社会极大压力,要求至少允许搜救队和部分专家进入,「我们正允许有限数量的专家进入特定地区」。
根据报导,数个国家宣布向尼泊尔提供救援物资时,也表达派遣专家团队的意愿,但尼国政府并未接受。至少两国使馆官员表示,他们已有数十名公民失踪,因此一直要求尼国政府允许他们的团队协助搜救,但尚未得到正面回应。其中一名使馆官员指出,搜索该国失踪人士3天来仍没有任何具体进展,令他们非常担忧。
尼泊尔当局表示,只会在有需要的领域接受外国支持。尼国政府已透过跨部会协调委员会,批准印度、中国、澳洲和南韩派遣具有隧道救援、DNA检测及法医鉴定经验的专家和技术人员团队。外交部长卡纳尔(Shisir Khanal)表示:「我们已确定3个需要支持的领域,并正据此寻求国际援助。」
