中国现代文学经典、钱锺书唯一完成的长篇小说「围城」(Fortress Besieged)，近日由美国出版社New Directions重新推出英文新版，并邀请华裔作家李翊云撰写新版导读。李翊云以「堡垒中的人生」(Life in the Fortress)为题，撰文回望自己与「围城」的阅读经验，文章在近日刊登「纽约书评」(The New York Review of Books)，让这部1947年问世的中文小说近80年后，再度进入英语文学读者视野。
新版仍采用Jeanne Kelly与华裔学者Nathan K. Mao于1979年完成的经典英译，并保留已故耶鲁大学历史学家史景迁(Jonathan D. Spence)所作前言，同时添加李翊云的导读。电子书已于8月25日推出，560页纸本定于本月15日在美国上市。
「围城」以抗日战争初期为背景，主人公方鸿渐留学欧洲多年，拿着一张虚构大学的假博士文凭返回上海，在感情、求职、学界与婚姻之间一路碰壁。小说以尖刻幽默描写知识分子的虚荣、自欺与人际关系。
李翊云在文章中回忆，她十多岁时第一次读「围城」。这部1947年出版、其后一度绝版的小说，在1990年被改编成电视剧后重新风靡中国，人物甚至成为日常生活中用来形容身边人的「原型」。
李翊云认为，「围城」格外特殊之处，也在于它所描绘的时代。小说故事发生于1937至1938年，正值全面抗战初期，但战争并没有以通常的宏大叙事方式占据小说中心。她形容这本书的存在本身近乎一个奇迹，甚至将其比作「没有战争的『战争与和平』」。
李翊云也在文章中写及自己家族对战争的记忆。她的曾祖父在日军占领期间被强迫劳动，后因腿有残疾、无法有效工作而遭杀害；一名叔父八岁时与朋友外出，回家后才发现家人在日军逼近时已逃难，此后曾数月独自在遭轰炸的乡间流浪。这些家族记忆，也构成她重新理解「围城」时的历史背景。
New Directions形容，此书为20世纪中国重要小说及世界文学中的讽刺经典；李翊云则希望透过此次新版，把一部许多中文读者几乎耳熟能详的作品，重新带到当代英语读者面前。