大陆最高决策圈如何塑造领导人的公开形象？《纽约时报》前北京分社社长裴若思（Jane Perlez）近期回忆，过往采访大陆国家主席习近平演说的经历。她透露，一个看似不起眼的「挑照片」细节，让她近距离看见大陆高层，如何处理领导人的图像，也成为她强调「驻地采访无法被远距取代」的鲜活例证。
裴若思日前在华府智库「布鲁金斯学会」的《北京演示文稿》播客中，向主持人、约翰桑顿中国中心主任何瑞恩（Ryan Hass）与该智库的中国中心研究员、前白宫国安会中国事务主任秦江南（Jonathan Czin），分享了一段她亲眼目睹、极具画面感的现场秘辛。
直击习近平「一带一路」演说现场
何瑞恩问裴若思，「你认为，从远程了解中国内部情况的极限在哪里？换句话说，你为什么觉得记者亲临中国，实地报道中国如此重要？」
裴若思随即分享自己的一段采访过往，事发于哈萨克斯坦首都阿斯塔纳的一所大学礼堂里。当时，习近平正站在台上，向世界发表「一带一路」倡议演说。
坐在礼堂最后一排的裴若思，身边环绕着随行的陆媒记者。而在记者群中，时任大陆外交部发言人秦刚，正负责协调现场的宣传工作。此时，礼堂的最前排，坐着被誉为中南海「三代帝师」、中南海首席智囊——王沪宁。
秦刚抱笔电一路小跑 王沪宁亲自审视照片细节
随着习近平在台上发表长篇演说，台下的记者们神情紧绷，一边疯狂按下相机快门，一边在笔记本电脑上加紧赶稿。就在此时，秦刚突然走向其中一名随行记者，直接抱起对方的笔记本电脑，一路小跑到最前排。
他恭敬地来到王沪宁身旁，展示屏幕上刚拍下的几张习演讲特写。令人惊讶的是，这位负责起草国家重大理论的顶尖政治学学者，并没有对这次打扰感到不悦，相反地，王沪宁显得极其认真，他凑近屏幕仔细审视，伸出手指在屏幕上指了指，亲自挑选出了最合适的宣传相片。
这一充满戏剧性与画面感的瞬间，让目击的裴若思深感震撼。主持人秦江南闻言也忍不住调侃道，「这就是为何他们需要中国最聪明的学术精英，用尽所有的脑力，就为了挑选一张对的照片。」裴若思则认为，这套运作方式「老实说，跟美国国务院没有太大不同」。
OSINT无法取代第一线 现场观察捕捉屏幕外的现实
裴若思之所以特别提起这段经历，是因为她认为，很多关于大陆的报导，即使可以透过公开数据在境外完成，驻地采访仍能捕捉到一些隔着屏幕看不到的细节。
她表示，外界如今透过公开来源情报（OSINT），确实能完成非常出色的大陆研究与报导。例如《纽约时报》记者储百亮（Chris Buckley）便能在大陆境外，针对中国核武发展进行深入报导。但对她而言，真正到现场，往往能看见另一层次的信息。