俄罗斯西伯利亚伊尔库茨克近期发生的一起肺炎死亡病例，让外界对鼠疫传播和实验室生物安全感到担忧。综合美联社、自由电台等消息，10月2日，伊尔库茨克一家鼠疫研究所的28岁工作人员达利亚·西皮洛娃死亡。
她于9月29日因重症肺炎住进了舍列霍夫区医院。西皮洛娃去世之后，伊尔库茨克反鼠疫研究所被隔离，相关医疗机构也纷纷采取了限制性措施，目前有约200人被隔离观察。俄罗斯消费者权益保护和公益监督局消息称，西皮洛娃死于“病因未明的肺炎”，对西皮洛娃的生物材料进行的扩大范围检测“没有发现和西皮洛娃生前职业活动有关的微生物”，负责检查生物安全的委员会也“没有在研究所内发现处理致病微生物的时候发生事故”。根据俄罗斯官方通报，和西皮洛娃有过接触的人员当中，发现两例新冠感染、两例鼻病毒感染，没有发现其他的传染病病原体。
根据俄罗斯本国媒体、社交平台和一些消息人士的说法，西皮洛娃可能因接触到破裂的鼠疫杆菌试管内容物而感染了肺鼠疫，该研究所可能发生过实验室事故。虽然这一消息没有得到独立证实，但俄罗斯消费者权益保护和公益监督局负责人的确在10约2日抵达了伊尔库茨克，参加了因怀疑“出现特别危险的感染”而召开的紧急会议，官方宣布进行全套防疫、对接触者展开医学观察。
路透社10月6日强调，目前社交媒体上流传的有三种说法：西皮洛娃是在工作时打落了一个装有活菌的试管、她是在前往泰国旅行后患病、她是在前往蒙古边境附近地区后患病的。目前没有公开证据支持上述任何一种说法。路透社还指出，目前没有证据确认西皮洛娃死于鼠疫，不过一名地区政府官员曾表示，她“可能”死于鼠疫。
肺鼠疫高度致命，历史上，“黑死病”在14世纪夺去了欧洲5000多万人的性命。伊尔库茨克州的舍列霍夫市从地理上来看距离中国并不算远，距离内蒙古方向直线距离仅八百至九百公里，距离新疆阿勒泰方向直线距离大概一千多公里。加上伊尔库茨克是西伯利亚铁路枢纽的核心地带，通过国际列车和航线联通着中国北方多个城市，例如北京和满洲里，因此中国网民出现担忧情绪是可以理解的。
但肺鼠疫潜伏期极短，一旦感染，病情恶化极快，若不及时治疗，几天内感染者就会死亡。这种高致死率、短潜伏期的特征，让其远距离有效传播并不总是容易。另外，有专家指出，本次伊尔库茨克肺炎若真是肺鼠疫导致，或应属于实验室泄漏事故，与自然界某种动物鼠疫突然大面积爆发不同。
鉴于历史上多起安全性质事故和这位北方邻居因体制等多方因素而造成的人为管控不利，一些人对本次事件有着较大的戒备心理。苏联和俄罗斯历史上发生过多次重大公共卫生、核安全和环境事故，其中多起和中国有关。比如1910年到1911年的满洲里鼠疫。当时在沙俄西伯利亚的华工据称因捕猎患病的旱獭而感染了肺鼠疫。沙俄政府发现后，烧毁工棚、驱逐华工。其中几名华工逃回了满洲里。鼠疫也就通过铁路网等迅速扩撒，波及了中国东北等地区，造成大量死亡。
1957年，苏联车里雅宾斯克马雅科核废料处理厂发生事故，大量放射性物质得以释放。这起事故长期保密，周边居民受到长期辐射的影响。到了冷战时期，苏联在北极圈内的新地岛开展了大量核试验，包括最著名的1961年引爆的“沙皇炸弹”，爆炸当量5000万吨TNT。1965年，苏联在哈萨克斯坦实施了“恰甘河计划”，用核爆做出大型人工湖。1986年的切尔诺贝利事故就更不用说。苏联解体前后，将部分退役核潜艇、核反应堆遗弃、沉入水体，包括喀拉海、巴伦支海、远东海域，曾引发日本强烈抗议、中国的密切关注。近些年也出现过一些事件。2024年，俄罗斯哈巴洛夫斯克附近发现一枚丢失的工业放射源，引发中方的关注，随后俄方回收了放射源，解除了相关限制。
无论如何，生物研究、高风险工业设施等需要透明的信息发布、及时的监控和严格的安全管理。截至10月6日，俄罗斯西伯利亚相关地区官员表示，就本次鼠疫实验室工作人员死亡后尚未确认存在“危险诊断”，俄罗斯“也不需要美国的帮助”。
作者：
呢喃