微软联合创始人、亿万富翁比尔·盖茨强烈警告称，人工智能对就业和人类生命构成了严重威胁，紧急应对这些风险应该成为“全球头等大事”。
在上周接受《纽约时报》长达一小时的采访时，盖茨表示，科技行业明知这些威胁却在刻意淡化，因为其中牵涉的利益太过巨大。
他说：“私下里，了解这项技术有多强大、发展速度有多快的人都非常担忧。”但盖茨表示，几乎没有科技高管愿意公开承认这一点。“他们现在互相打招呼说：‘嘿，老兄，别这么说。这对我们没好处——我们还打算筹集下一个万亿美元呢。’”
“他们只是在全速前进，并且希望利能大于弊，”他说。
现年70岁的盖茨是最新一位警示人工智能风险的科技界巨擘。与此同时，该行业正斥资数万亿美元建设新的数据中心，一些年轻的人工智能公司也正朝着历史上规模最大的首次公开募股迈进。
在经历了一段漫长的丑闻风波后，盖茨如今站出来发声。今年早些时候，性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦电子邮件的曝光让人们重新关注起盖茨与他的交往。
盖茨不得不退出2月的一场人工智能大会，并于6月出席了众议院委员会长达六小时的听证会。婚外情的曝光以及2021年的离婚也严重损害了他的声誉。他承认这些都是他自己犯下的“错误”。
在回答了众议院监督委员会的所有问题后，他似乎更愿意重新回到聚光灯下。“我认为人们明白我做了什么，没做什么，也明白我在犯错后会吸取教训，”他在采访中说道。
盖茨承认，因为他拥有巨额财富，且曾担任微软强势的首席执行官，他可能是一个有瑕疵的信息传递者。在2000年一项具有里程碑意义的联邦诉讼中，微软被裁定在他掌舵期间多次滥用其垄断地位。（盖茨于2020年离开公司董事会。）
尽管盖茨避免点名批评微软或其他公司，但他认为自己在应对人工智能问题上处于得天独厚的位置。他是一位技术专家和行业内部人士，不再受经营公司的利润动机驱动，并且数十年来一直通过自己的慈善基金会致力于解决不平等问题。
“一个热爱创新的人感到害怕，说我们还没做好准备，说我们正在跨过临界点——这种讽刺意味也许更加发人深省，”他说。
盖茨表示，曾有三次技术进步真正令他惊叹：1980年，他第一次看到图形用户界面，这最终催生了现代个人电脑。2022年，OpenAI的领导者来到他家，展示了不久后成为ChatGPT的产品。还有今年，他仔细审视了Anthropic的人工智能工具Claude Code所取得的进展。
盖茨说，编程是他最了解的领域，而Claude的能力震惊了他。“现在这些东西在某种实质意义上比我还厉害了，我简直想问：这到底是怎么回事？”他说。
盖茨表示，过去的技术突破创造的工作岗位比淘汰的更多。行业拥趸宣称这一次也会重演同样的情况，他表示对此无法相信。
他说，人工智能时代是“彻底、绝对、完全、截然不同的”。他承认，这个（在科技圈内）不受欢迎的观点“是一个极端的断言，我正押上我所知道的一切——一切——来发问：‘你们是认真的吗？’”
他表示，如果不加以解决，大规模失业将是不可避免的，因为人工智能将蔓延至整个经济领域，一个行业几乎没有余地去吸纳来自其他行业的失业人员。包括微软在内的全球最大型科技公司正竞相帮助企业客户采用人工智能，这可能会取代许多工人。
盖茨表示，企业只是在对市场激励做出反应，但这些激励可能与社会的最佳利益相冲突。
盖茨表示，一些工作应被禁止由人工智能取代——他将这一概念称为“人类保留”(Human Reserved)——因为这些角色具有极强的个人化属性（比如护理人员），或者从事这些工作的人不太可能找到新工作。
他主张达成新的国际协议，设定明确的标准，以监测和限制生物恐怖主义等极端风险。他说，只需少数几个人掌握先进的人工智能技术，就足以开发出新的病原体。
他说，如果人工智能系统可以被用作武器，制造新分子并引发大规模流行病，必须接受强制审查。如果有人反对这一点，他很乐意与其辩论。盖茨补充说，白宫和行业领导者正在制定的那种自愿性措施令他感到目瞪口呆。
“对有史以来发明过的最危险的工具进行自我监管？”他难以置信地说。“不，谢谢！”
盖茨说，对于为何这些问题没有引起更多紧迫感，他感到“震惊”。他的许多担忧与Anthropic联合创始人达里奥·阿莫代伊提出的担忧相呼应，但阿莫代伊的警告让他与五角大楼、白宫以及大部分科技行业产生了分歧。
“人们反而去攻击那个最坦率地指出弊端的人，”盖茨说。
（《纽约时报》起诉了OpenAI和微软，指控其在与人工智能系统相关的新闻内容上侵犯了版权。这两家公司否认了这些指控。）
盖茨还承诺，要将他对人工智能的担忧与全球健康问题一起纳入他与世界各国领导人的每一次对话中。“我只有在这两个事项上会说：‘请多考虑一下这个问题，请多关注一下这个问题’，”他说。
盖茨承认他处于一个尴尬的境地：可以说，在倡导和塑造现代计算机行业方面，他做出的贡献几乎无人可及。但现在他却警告称，该行业正在创造的技术带来了全球性风险。
“我不喜欢给人们带来坏消息，我也不喜欢说创新可能会带来净负面影响，”他说。“但这就是我们目前的处境。”