大肠癌不再只是中高龄族群的威胁，台湾肠道医学会指出，国内大肠癌发生率居高不下，更出现明显年轻化趋势。卫福部112年癌症登记数据显示，大肠癌新发生个案超过1.9万人，平均不到30分钟就有1人确诊。研究发现，40至44岁族群「高级大肠肿瘤性病变」盛行率，17年间从0.99%升至3.22%，增逾3倍。
台湾肠道医学会理事长郭昭宏表示，大肠癌不能只从遗传基因来看，近年研究逐渐将焦点转向「肠道菌丛」。当饮食长期高油、高糖、低纤维，加上大量红肉及加工食品，可能降低肠道菌丛多样性，形成慢性发炎环境。部分肠道细菌甚至会产生「Colibactin」毒素，造成细胞DNA损伤，可能与年轻型大肠癌增加有关。
国人「纤维吃太少」也是一大警讯，根据国民营养健康状况变迁调查显示，成人每天平均膳食纤维摄取仅约14至15公克，与女性建议25公克、男性35公克仍有明显落差；逾八成国人水果摄取不足、超过九成膳食纤维摄取不足。
年轻人的情况更令人担心，比较102至105年与106至109年调查，19至44岁成人每天水果摄取达到最低建议量的比率，反而从7.7%降至5.9%，相对减少约23%。国外研究也发现，膳食纤维摄取增加与较低的大肠癌风险具有关联。
台湾肠道医学会秘书长李柏贤表示，膳食纤维是肠道好菌重要的「粮食」，经菌丛发酵后可产生短链脂肪酸，有助于维持肠道屏障、降低慢性发炎。养好肠道可掌握四大原则，包括摄取足够膳食纤维、减少超加工食品、规律运动及充足睡眠。
「水果能改善肠道健康吗？」李柏贤说，水果中的果胶、多酚类及植化素，共同构成肠道益菌的「天然粮食」。
好菌发酵这些成分后，会产生短链脂肪酸（SCFA），有助维持肠道屏障完整、降低慢性发炎、提供大肠细胞所需能量。
李柏贤建议，日常可轮替选择奇异果、芭乐、柑橘、莓果等高营养密度水果，即相同热量下，能摄取到更多种类营养素的水果，来补足日常饮食中的营养缺口。关键是养成每天摄取的习惯，而早餐通常是全天膳食纤维最少的一餐，空腹时肠道吸收效率也较高，是补充营养的最佳时机。
预防大肠癌，除了应少吃红肉、加工肉品及超加工食品，要多摄取蔬果、全谷杂粮，维持运动、睡眠及正常体重，也应依政府建议接受粪便潜血检查，必要时进一步做大肠镜，才能在癌症发生前拦截癌前病变。