为了赢回受通膨影响的顾客，麦当劳计划明年在美国和爱尔兰将近两百间分店推出手工裹粉炸鸡，作为和竞争对手抢占市场的部分计划，不过新产品在设备、员工工作和烹饪流程带来挑战，麦当劳表示目前正和加盟商合作，试图解决相关问题。
纽约邮报（New York Post）报导，麦当劳已在芝加哥的部分门市和亚洲的一万间门市推出手工裹粉鸡柳条和三明治，这项计划是为了迎战如Chick-fil-A和 Raising Cane’s等对手，两间连锁速食店的全美门市都有贩售手工裹粉炸鸡。
麦当劳上周公布了一项多年期、85亿元的支出计划，发展鸡肉产品是一大重点，因为消费者对不断上涨的牛肉价格望而却步，目标是在2030年前于全球鸡肉产品取得1.5个百分点市占率的增长。
麦当劳运行副总裁吉儿（Jill McDonald）在上周的投资人演示文稿中表示，手工裹粉炸鸡是提升口味和品质的重要契机。
然而，对像麦当劳这样一间讲究出餐速度的餐厅来说，增加手工裹粉炸鸡是一大挑战，需要增加新设备、额外工位和更复杂的烹饪流程。
挑战之一是在麦当劳店内找到放置新设备的空间。目前麦当劳的鸡块运抵店面时是裹好粉且半熟的冷冻状态，员工要做的只有放入锅中油炸后再装盒就完成了，手工裹粉的鸡肉运抵时则是腌渍好的冷冻生鸡肉，因此餐厅需要增设解冻柜，也要开辟额外的工作区，让员工能为鸡肉沾裹面糊和面包屑后再油炸。
手工裹粉炸鸡不只需要空间，也需要时间。处理手工裹粉的员工因为会碰到生鸡肉，在有交叉污染的疑虑下无法协助厨房的其他工作如制作三明治，因此麦当劳需要增加工时。
麦当劳表示，名为「NEXT」的支出计划包含营运和效率的改善，目标是重新分配麦当劳门市的劳动力，让餐厅无需增加后场的员工来处理手工裹粉。
麦当劳运行副总裁兼全球首席首席信息官莱斯（Brian Rice）说，8千间位于中国的门市已开始使用名为ArchIQ的全新人工智能程序，该人工智能程序可以在得来速车道替客人点餐，每周省下50小时的劳动力。
但推出手工裹粉炸鸡仍是一大挑战，汉堡王四年前就曾放弃过手工裹粉炸鸡三明治，因为他们发现这项产品在所有餐厅推出以来制造太多混乱。
麦当劳表示，他们正与加盟商合作解决相关问题，任何新鸡肉产品的更大规模推广都取决于试点计划的成功。