全美12州和好莱坞编剧针对「派拉蒙」(Paramount)集团收购「华纳兄弟探索频道」(Warner Bros. Discovery)集体诉讼案21日达成和解,为高达810亿元的巨额并购扫除障碍。这椿交易仍会依计划进行史无前例的全美影视串流的大集成,将好莱坞两大老牌电影公司、CBS和CNN等主要电视台、HBO Max和Paramount+等串流平台、以及涵盖「哈利波特」(Harry Potter)等数十年经典视频的庞大片库,全部都聚在「派拉蒙」集团名下。
不过,领导跨州诉讼的加州检察长邦塔(Rob Bonta)所宣布的和解条款显示,派拉蒙承诺未来五年内至少额外投资15亿元在美国制作电影,并针对新闻编辑的独立性创建监督机制。
和解协议尚待法官批准。邦塔说,达成协议是为了保护一些人的职业生涯、在加州创建的生活及其家庭赖以生存的生计,但坚称这并非支持合并,他不认为这两家公司应合并,但这不是这次和解的重点。
派拉蒙影业首席执行官艾里森(David Ellison)乐见和解,认为这代表合并全面获准。
加州、纽约等多州组成的联盟7月提起诉讼试图阻止合并,声称派拉蒙与华纳合并将扼杀竞争、导致消费者选择减少。美国编剧工会(Writers Guild of America,WGA)也提告。该工会21日也确认其诉讼达成和解。
编剧工会的声明称,仍认为合并将对编剧和整个行业造成损害,但既然各州检察长与派拉蒙和解,做为非营利组织的美国编剧工会,要考虑在没有政府执法机构支持的情况下必须孤军奋战、应付复杂的反垄断诉讼,预计到审判结束将耗资数百万元。
工会补充说,派拉蒙同意五年内不让哥伦比亚广播公司新闻部(CBS News)对编写员裁员、并向WGA医疗基金支付1750万元及诉讼律师费。
派拉蒙先前同意将交易推迟到明年,以便有充裕时间依法解决问题,不久后却迅速提出和解,声称已获美国司法部在内的全球所有监管机构批准,各州诉讼是最后障碍。
美国经济自由计划(American Economic Liberties Project)的资深顾问贝多亚(Alvaro Bedoya),谴责亿万富翁与财团再次透过贿赂、审查和霸凌手段爬上顶峰,「裁员将随之而来,从洛杉矶到亚特兰大,人们将失去工作,小企业将失去合同,有线电视帐单和电影票价将更贵。」
