年纪大了体重没有明显改变，不代表身体组成没有变化。
最新统合分析发现，肌少症者罹患痴呆症的相对风险高出42%，研究也发现肥胖与失智的关联会随年龄不同而改变，这提醒老后健康不能只看体重，更要留意肌肉与肌力。
肌少症不只怕跌倒 研究发现失智风险高42%
随着年龄增加，肌肉量与肌力逐渐下降，不只可能让人走路变慢、容易跌倒，也可能与大脑健康有关。
最新发表在《International Journal of Food Sciences and Nutrition》期刊的系统性回顾与统合分析，研究团队搜索截至2026年2月的世代研究，分析肌少症、肥胖以及肌少型肥胖与痴呆症之间的关联。
结果发现，肌少症者日后罹患痴呆症的相对风险高出42%。肌少症并非单纯肌肉看起来比较少，而是涉及肌肉量减少、肌力降低或身体功能衰退等问题。
研究人员表示，评估健康不能只看一个人的体重，随年龄增长，维持肌力与身体功能同样重要。
不过，这项研究呈现的是关联性，不能据此认定肌肉流失会直接造成失智，也不能把肌少症视为痴呆症的确诊或早期诊断工具。
中年肥胖增加失智风险 65岁后结果却相反
另一个值得注意的结果是，肥胖与痴呆症的关系似乎会随年龄而改变。
研究发现，65岁以前肥胖者的失智相对风险高9%；65岁以上的肥胖者，失智相对风险反而低17%。但这不代表年纪大胖一点可以预防失智。
研究人员表示，体重、老化与失智之间的关系相当复杂，不能因此鼓励年长者刻意增加体重。
其中一个需要考虑的问题是反向因果：痴呆症的病理变化可能在正式诊断前多年就已开始，有些人也可能在疾病发展过程中出现体重下降。
因此，晚年体重较低究竟是痴呆症的原因之一，还是疾病发展过程所造成的结果，并不容易完全区分。
又胖又少肌肉最危险？目前还不能下定论
研究也分析肌少型肥胖，也就是脂肪过多，同时存在肌肉量或肌肉功能不足。
结果并未发现肌少型肥胖与痴呆症之间具有统计上显著的关联。不过这部分只有4项研究符合分析条件，证据仍相当有限，因此不能解读为肌少型肥胖与失智无关。
事实上，2026年另一项近49万人的大型世代研究也发现，肌少症及肌少型肥胖都与较高的全因失智风险相关，而且握力下降也与后续失智风险有关。
这也显示，肌肉与大脑健康之间的关系仍值得进一步研究。
体重没变也可能正在掉肌肉 留意握力变差
比起每天盯着体重计，年长者还可以注意日常生活中的肌力变化。
专家指出，握力会随年龄逐渐下降，而握力可作为观察全身肌力的一项简单指针。
如果开始觉得开罐子比以前困难、手部力量明显下降，可能不只是手变弱，也值得注意整体肌力是否正在衰退。
肌力下降还可能形成恶性循环，例如肌肉变弱后活动能力降低，人更不愿意活动，进一步加速肌力流失，也增加跌倒与骨折风险。
因此，真正值得注意的不只是体重有没有下降，还包括握力是否变弱、走路是否变慢、从椅子起身是否愈来愈吃力等功能性变化。
老后如何保住肌肉？运动和蛋白质缺一不可
散步很好，但想保住肌肉不能只靠走路。
除了维持日常活动，也可在身体状况允许下加入深蹲、哑铃等阻力训练，循序渐进锻炼全身肌群。
饮食则要注意摄取足够蛋白质并维持均衡饮食，才能从运动与营养两方面减缓肌肉流失。
如果已经明显感觉肌力快速下降、走路或起身变困难，或近期出现不明原因体重下降，则不应单靠自行增加运动量，最好先接受医疗评估。