来到摩洛哥北部的丹吉尔（Tangier），有一个我心心念念想要探访的地方。不少人只知马可波罗（Marco Polo）的大名，但其实在阿拉伯世界，有一位更为显赫的大旅行家，名叫伊本·白图泰（Ibn Battuta）。
白图泰于1304年在丹吉尔出生，21岁时踏上旅途，足迹遍布非洲、中东、亚洲，行程超过十一万七千公里。西方不少著作总称他为「阿拉伯世界的马可波罗」，但对阿拉伯人而言，马可波罗才是「西方的白图泰」。
表露真性情的游记
阿拉伯语中 Rihla 解作游记，但一说起Rihla，就是指白图泰的游记。除了讲述其所见所闻、政治格局、风俗习惯，最有趣的是他提及诸多逸事，不像枯燥的地方志，真性情表露无遗。
我参考的版本是 Rev Samuel Lee 编订的《The Travels of Ibn Battuta: in the Near East, Asia and Africa, 1325-1354》，全书270页，颇为精简。其中有一段关于马里（Mali）的记载，话说白图泰在当地遇见苏丹曼萨·苏莱曼（Mansa Suleiman），苏丹举办宴会后派人送礼。白图泰原以为会获赠荣誉长袍、马匹或金钱，结果竟然只有「三块面包、一块炸鱼和一碟酸奶」。
白图泰的反应相当直率搞笑，他当面抗议，对苏丹说：「我走遍全世界，见过各国国王。如今在这领土待了四个月，但竟然连一份礼物、甚至是一点物资供应都未收过。将来如果有人问我关于苏丹的事情，请教我如何评价？」在网络年代，这种靠笔杆𢲷著数的情况很易反招批评，但在十四世纪，苏丹听罢，马上赐给他一间房子，并在斋月期间赐予更多金钱。所以不要得罪写作人，因为即使过了七百年，世人仍然因为白图泰而记得马里曾经有个小器的苏丹。
他又提到自己到访马尔代夫，发现当地有「临时婚姻」的风俗。旅行者可以少量聘礼娶妻，条件是离开时必须离婚，因为当地女性绝不离开家乡。他在那里被任命为法官（Qadi），曾试图推行伊斯兰教法，强迫当地女性遮盖上半身。他在马尔代夫娶了四个妻子，权势日盛，招来宰相嫉妒，便与其中三名妻子离婚，只留下一名育有幼子的妻子，随后离开该岛。最近我看 YouTube 上的 Investigate Asia 节目，讲述菲律宾许多性工作者与过客生下孩子后被遗弃，她们的孩子也遭受歧视，后来有一名女儿还远赴瑞士寻找生父。白图泰若生于现代，连娶四妻并生下子女，再拍拍𦣇柚走人，恐怕也可归类为另类的性旅游。
白图泰的游记夹杂着不少疑幻似真的故事，一时难以判断是真实见闻还是迷信传说。例如他在亚历山大港时，一位圣人伊玛目说：「我看你喜欢到各国旅行。」并预言白图泰会去拜访其三位兄弟，分别在印度、信德与中国，嘱咐要代为致意。白图泰当时并未有远游计划，但不知算不算是「自我实现的预言」，他确实走到亚洲，拜访了圣人的三名兄弟。
缘悭一面？
与白图泰有关的现代地标不算多，在丹吉尔有一座细小的白色陵墓，据说保存著白图泰的遗骸，不知真假，但这是后人最能接近这名旅行家的地方了。我和朋友W在古城四处游走，抵达墓园时只见大门深锁。墙壁上写著两串电话号码，字体歪歪斜斜，像公厕墙「交友」涂鸦。我好奇这是否守门人的电话，抱著姑且一试的心态拨打，却一直无法接通。
刚好见到两名老妇走进对面民房，似乎对我们来访略感诧异。在翻译应用程式的帮助下，我用「半咸淡」法语，大概搞清楚情况，原来墓园管理员去了清真寺做礼拜，估计要一个小时后才回来。现代去旅行真方便啊，有翻译软件，带著耳筒可以听到即时语音传译，又有离线地图，写完游记又可以放上云端，不知白图泰在七百年前是如何存放自己的游记。
既然无法参观墓园，我和 W 便先去吃午饭。一小时后折返，大门依然上锁。因为 W 要赶飞机，便送去截的士。有些人会把错过的地点当作故意留下「遗憾」，变成以后再来的借口，但我却没有那份心思，反正看到就看，看不到也没关系。W 走后，我也没有多留丹吉尔，便转乘火车，往下站进发。
W 到达机场后，忽然给我打视像电话，叫我看看四周。
我仔细一看墙上，才发现原来丹吉尔的机场，名字就叫做「伊本·白图泰机场」（Tangier Ibn Battouta Airport）。
注：白图泰的名字拉丁拼写通常是 Battuta，不过机场官方名称则使用「Battouta」。
照片：位于摩洛哥丹吉尔老城区，是白图泰的墓地。
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▌【Pazu薯伯伯简介】
薯伯伯为最早一批在网上连载游记的香港人，多年来足迹遍布欧、亚多国，在喜马拉雅山麓、东南亚、南亚等地区生活。著有《风转西藏》、《北韩迷宫》、《西藏西人西事》、《不正常旅行研究所》、《逍遥行稿》，分别在香港、北京、首尔、台北出版。
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