宴会厅的命运正系于法庭，特朗普总统在与时间赛跑。
他已招募一支由250名工人组成的团队，以每周七天、每天20小时的强度推进施工，尽可能快地完成尽可能多的工作。政府在一份法庭文件中表示，本周计划安装450吨钢筋，并浇筑2300立方米混凝土，项目目前已完成三分之二。
如今，此案正待最高法院审理，特朗普政府向大法官们提出了一个现实诉求：宴会厅工程已推进至此，无法再叫停。
“他的策略显然是要改变现实状况，这样一来，不是维持现状，而是让那些依法反对其行为的人不得不去推翻一个既成事实，”哈佛大学宪法学荣休教授劳伦斯·H·特赖布表示。
多年来，特朗普一直主张白宫应拥有自己的宴会厅，称这关乎在世界舞台上的威望。他说，有了宴会厅，官员们就能为重要宾客举办大型活动，而无需在南草坪上搭帐篷。
近几个月来，随着文保人士和其他批评者试图叫停或至少放缓该项目，特朗普提出了一个新的理由：国家安全。简单说就是他已将宴会厅与其下方的军事掩体视为一体。
该掩体——正式名称为总统紧急行动中心——建于二战期间，位于曾经的东翼下方，而特朗普去年拆除了东翼，为宴会厅腾出空间。
Now, he speaks about the two projects in the same breath.
如今，他在谈论这两个项目时总是相提并论。
例如，在今年4月一名持枪男子冲撞白宫记者协会晚宴后，特朗普在社交媒体上表示，这场混乱证明“白宫内目前正在建设的军事绝密宴会厅”确有必要。
特朗普去年10月拆除东翼时未寻求任何批准，也未向国会提交施工或拆除计划。尽管他曾将该项目提交给两个由他任命的负责人选的审查小组，但特朗普不断更改已获授权的设计方案。
若干联邦法院裁定，总统未经国会批准擅自推进工程超越了其权限，但这些裁决在上诉期间被暂停执行——这意味着施工至少可以持续到本周五，届时上诉法院要求停止地上施工的命令将生效。
The case is also pending before the Supreme Court.
该案也在最高法院待审。
上周，特朗普政府告诉最高法院，总统正在宴会厅外部添加华丽的镀金徽章，这一设计元素从未提交给美术委员会。
白宫管理与行政事务主任约书亚·费舍尔告诉法庭，一座混凝土和钢结构的超级骨架已经建成，深达五层，高20余米。
费舍尔表示，该项目80%的钢筋已铺设完毕，混凝土也已浇筑。
他说，该项目所需4亿美元中已有3.35亿美元来自私人捐赠者。他估计工程已完成65%。
费舍尔称，宴会厅的立柱正在由著名意大利艺术家雕刻，且该建筑将坚固到足以抵御核爆。
“鉴于目前的进度，该主体结构已无法回头，”费舍尔写道。他补充说，即使最高法院下令修改建筑方案或拆除建筑，“也将无法做到”。
The message was clear: The ballroom cannot be undone.
信息很明确：宴会厅已不可逆转。
但在周二的一份文件中，质疑该项目的文保人士告诉大法官，政府试图通过暗示“现在叫停为时已晚”来“跑赢司法审查”。
“他们告诉本法院，因为宴会厅使用的是‘核电站所用’类型的混凝土，很快将‘几乎无法拆除’，”文件中写道。
美国国家历史保护信托基金（由国会特许设立、负责保护美国历史建筑的非营利组织）的律师表示，政府故意加快施工速度，“试图将其非法宴会厅”置于司法干预范围之外。
他们援引宪法和若干联邦法律，指出此类项目必须经国会批准。其中一项联邦法律规定：“未经国会明确授权，不得在哥伦比亚特区联邦政府的任何保留地、公园或公共用地上建造任何建筑物或结构。”
下级法院法官已支持文保人士的主张，裁定白宫扩建和翻新必须首先获得国会批准。
“对阻止司法审查、僭越国会专属权力的企图，不应报之以暂缓执行令的奖赏，进而令上诉人得以完成他们本无权启动的宴会厅，”由撒迪厄斯·A·豪尔领导的信托基金律师团队表示。
信托基金在周二的文件中建议，最高法院应暂时叫停地上施工，然后迅速安排在10月或11月进行口头辩论，以正式决定该项目能否继续。信托基金表示，如果大法官现在不按下暂停键，那么该项目将于今年秋季基本完工，届时将为时过晚。
副检察长D·约翰·索尔辩称，该宴会厅与白宫建筑群更广泛的国家安全需求密不可分。他说，该结构采用硬化混凝土、钢材和钢筋建造；配有防导弹的立柱、屋顶和横梁；防无人机天花板和屋顶；以及防子弹、防弹片和防爆玻璃。其内包括防空洞、最先进的医院和医疗设施、建筑物所有区域之间的防护隔断、绝密军事建筑和设备、军用级通风系统、一套集成暖通空调系统、狙击手阵地和楼顶无人机停机坪。
索尔还对上诉法院做出的不利裁决中“特朗普是白宫的临时租户，而非所有者”的说法进行了反驳。“美利坚合众国总统不是租户，而是经选举产生的行政部门唯一首脑，”他写道，并补充说其他总统也曾采取措施翻修白宫。
最高法院的保守派多数通常乐于接受特朗普政府扩大总统权力的行动，但也曾对特朗普的一些标志性举措作出不利裁决。预计大法官们将在周五上诉法院停建令生效前发布一项命令。
巴尔的摩大学法学教授金伯利·韦勒表示，特朗普多年来一直推动扩大总统权力，而试图在未经立法者批准的情况下在白宫场地上建造一座庞大的新建筑，是他最新的举措。
“他直接推平白宫，然后说‘你能拿我怎样’，这太有象征意义了，”她说。“他们提出一个笼统的通用论点，‘我是总统，所以关乎国家安全，我想做什么就做什么。’这是一条滑向无限总统权力的非常陡峭的斜坡。”