纽约时报报导，脚突然大了一号、赤脚走在硬地板上会痛，甚至吃东西愈来愈重口味，都可能是意想不到的老化迹象。专家指出，随着年龄增长，足弓、皮肤、心脏与味觉都会悄悄改变，部分症状虽属正常老化现象，但也可能是疾病警讯。
足弓的变化
天普大学足病医学院临床助理教授明哈斯（Sabrina Minhas）表示，支撑足弓的韧带、肌腱和肌肉会随年龄增长而变弱，造成足弓逐渐降低，使脚变得更长、更宽，可能需要改穿大一号的鞋子。
此外，随着年龄增长，脚跟和前脚掌下方的脂肪垫会逐渐减少，保护骨骼的缓冲效果也会变差。部分年长者赤脚走在硬地板上时，甚至感觉像直接踩着骨头或碎石，因此专家建议在家穿着支撑性较佳的拖鞋或凉鞋。
皮肤的变化
皮肤也会因老化变得更干、更薄，并可能出现细小裂痕，引发炎症和搔痒。
梅约诊所皮肤科医师怀尔斯（Saranya P. Wyles）建议使用温水洗澡，并在沐浴后立即保湿；若没有皮疹却出现搔痒，也可能是慢性肾脏病或肝病的征兆。
亚利桑纳大学土桑医学院研究计划主任巴特勒（Daniel C. Butler）则表示，若搔痒持续6周以上，可寻求皮肤科医师协助治疗。
心脏的变化
虽然静止心率通常不会随年龄明显改变，但运动时可达到的最大心率会逐渐下降。麻州大众布莱根医疗体系心血管运动表现计划主任古塞（James Sawalla Guseh）表示，这可能与心脏的天然节律器随年龄增长而变慢，以及心脏回应神经系统信号的能力下降有关。
若运动时心率突然出现原因不明的变化、呼吸急促，或同样运动强度下心率持续高于平常，应就医检查。
味觉的变化
味觉衰退也是容易被忽略的老化迹象。研究显示，人们感知味道的能力可能从30多岁开始下降，并在60岁后大幅衰退。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院老年医学教授沃克（Lisa M. Walke）提醒，觉得食物变淡时不宜一味加盐，尤其高血压患者更应留意，可改用香草、香料、柠檬或代盐增添风味。
（本文经《世界新闻网》授权刊登，原文刊载于此）