据ScienceAlert报导，中国研究人员在最新发表在「英国医学期刊」（BMJ）的研究中，分析不同运动方式与骨骼矿物质密度（bone mineral density，BMD）之间的关联。骨骼矿物质密度是衡量骨骼强度的重要指针。结果显示，在强化骨骼方面，快走或慢跑的表现最为突出，其效果可能足以帮助抵御老年后随着年龄增长而出现的骨骼弱化。
报导指出，研究特别关注运动对预防骨质疏松症以及降低随着年龄增长，而出现的骨骼脆弱问题所能发挥的作用。研究团队从124项先前进行的研究中搜集数据，共纳入1万8429名40岁以上人士进行分析。虽然运动有助于强化骨骼已是公认的事实，但研究人员希望进一步了解，哪一种类型的运动效果最好，以及需要进行多少运动才能达到理想效果。
研究人员在发表的论文中指出：「与年龄相关的骨骼矿物质密度下降，与骨骼强度降低及骨折风险增加有密切关联。」研究人员表示，有规律、有计划的运动是一种容易取得且具成本效益的辅助疗法，除了能针对骨骼健康发挥作用，也能带来广泛的全身性健康益处。
研究团队将数据按照不同运动类型进行分类，包括阻力训练、瑜伽及步行等，同时以「代谢当量（Metabolic Equivalent of Task，MET）分钟／周」计算运动「剂量」。MET分钟是一种衡量运动强度及能量消耗的方式，可用来估算每周实际运动量。
研究结果显示，在强化骨骼方面，快走或慢跑的表现最为突出。结合有氧运动与阻力训练也有不错的效果，但对骨骼不同部位所产生的益处相对较少。研究人员指出，这些改善幅度并不算巨大，但其效果可能足以帮助抵御老年后随着年龄增长而出现的骨骼弱化。
至于运动时间与强度，研究指出，每周约600 MET分钟是运动开始对骨骼产生明显影响的水平，换算下来，大约相当于每周进行2至3小时的快走或慢跑。
不过，运动带来的效果也会因不同族群而有所差异，这再次提醒人们，运动效果以及健康状况并非人人相同。研究发现，中年族群以及BMI属于健康范围的人，骨骼矿物质密度改善幅度较为明显；年龄较大，以及过重或肥胖者，运动带来的骨密度改善则相对有限。
快走或慢跑的一大优点，就是简单易行、容易融入日常生活。不需要特殊器材，也不必花钱办健身房会员，更不需要特别的运动技巧或教练指导。