东京科学大学等研究团队以老鼠进行实验发现，持续摄取高热量饮食会导致认知功能下降，原因在于脑神经细胞彼此链接处的「突触」出现异常。
日本时事通信社报导，过去已知长期处于高热量状态会使脑部功能下降，但详细的分子层级机制仍不清楚。此次研究论文已于9月刊登于国际科学期刊。
该校特任教授冈泽均等人组成的研究团队，让老鼠持续摄取高热量饮食1周或6周，再与正常饮食组的神经细胞进行分子层级比较，结果发现一种名为「PQBP1」的蛋白质含量减少。
PQBP1扮演调节角色，负责正确制造神经细胞传递信息所需的蛋白质。进一步调查发现，摄取高热量饮食的老鼠，在胰岛素作用下，制造PQBP1的机制受到抑制，导致突触组成分子出现异常，神经回路功能因而下降。
研究团队对老鼠投予糖尿病治疗药物，或进行补充PQBP1的治疗后，发现突触异常及认知功能都有所改善。
冈泽均表示，未来若持续深入研究，可能有助于预防肥胖者及糖尿病患者罹患阿尔茨海默症。