西柯汶那市(West Covina)市议员选战。根据洛杉矶县官方计票结果,现任市议员吴桐淮(Tony Wu)得票落后竞争对手Fredrick Sykes。身为该市首位能流利使用中文沟通的华裔市议员,吴桐淮的选情令不少华人感到意外,甚至有人称「爆冷」。吴桐淮7日已承认败选。
吴桐淮表示,虽然距离选举结果正式确认还有一段时间,但从目前票数差距来看,要反超对手机会不大。双方得票率分别为57.19%和42.81%。他坦言会以平常心看待选举结果,并以「心底无私天地宽」形容心境。
来自台湾的吴桐淮于2015年当选西柯汶那市议员,成为该市首位当选市议员的台湾第一代移民。11年从政期间,他两度出任市长,历经三个市议员任期,凭借多元的跨界背景及鲜明的个人风格,在南加州圣盖博谷政坛具有一定知名度。他在任内,积极推动地方经济发展、吸引外来投资、强化公共安全,并致力于教育及艺术文化的发展。
谈及此次选情,吴桐淮认为,他雷厉风行的施政风格,难免触动部分人士的利益,也因此成为竞争对手攻击的目标。他表示,选举前及选举期间,不同意见者透过不同名目对他提出批评,散播负面消息,试图影响选情,甚至将他当成政治攻击的「箭靶」。
吴桐淮认为,他受到反对的主要原因,在于任内推动多项大刀阔斧的改革,包括裁撤冗员、整顿行政体系等,过程中难免得罪部分人,也可能触及某些人的既得利益。他强调,施政必须有所作为,不能因为害怕得罪人而放弃改革。
回顾11年市议员任期,吴桐淮表示,在市民支持下,他与其他市议员共同努力,让西柯汶那从财政濒临破产的困境,逐步走向财政盈余,并成功引进多项大型开发及投资项目。此外,市府也增加警力、升级消防设备,改善公共安全与城市环境,让居民享有更安全、整洁的生活空间。他指出,在部分城市面临人口减少的情况下,西柯汶那的人口仍持续成长,目前居民人数接近12万人,显示城市仍极具发展潜力。
对于未来规画,吴桐淮表示,他会更多投入公益,从事自己喜欢的事,也会继续支持华协。
谈到是否还会参选,他坦言,感觉年纪渐长,未来更希望运用多年累积的政治经验与社会影响力,支持及培养年轻一代,鼓励更多年轻人投入公共事务、参与地方政治。
西柯汶那市对Sykes也不陌生,他于2011年至2015年担任该市市议员,并于2014年11月18日获任命市长,成为该市首位非裔市长。Sykes在西柯汶纳市居住长达40年,他曾表示若当选,上任第一天就会着手打击贪腐及浪费公帑的情况,恢复政府运作的透明度及健全监督机制。
