瑞典卡罗琳医学院与瑞典生命科学实验室联合开发出一种分析血液中免疫细胞状态的新方法，可获取单个免疫细胞的多项物理特性。测试结果显示，该方法能够区分动脉粥样硬化患者与健康人群的免疫细胞。
卡罗琳医学院在新闻公报中介绍，细胞膜组织结构、线粒体功能等物理特性会影响免疫细胞的移动、细胞间通信及其对炎症的反应，但此前难以在大规模细胞群体中同时测量这些物理特性。
研究人员开发出的这种名为“光谱生物物理细胞术”的新方法，可在极大型细胞群体中，同时测量单个细胞的多种物理特性。该方法将荧光纳米传感器与先进的流式细胞术相结合，前者可感知细胞物理环境的变化，后者可利用激光在数分钟内逐个分析数千个细胞，获取每个细胞的多项物理特性。
利用这一方法，研究人员分析了38名动脉粥样硬化患者和26名健康对照者血液中的免疫细胞。结果显示，两组人群的免疫细胞在细胞膜组织结构、线粒体功能等方面存在明显差异，在不同类型T细胞中差异尤为突出。研究结果还表明，细胞物理特性可能在动脉粥样硬化疾病的病理过程中发挥作用。
研究人员表示，这种方法能够综合反映免疫细胞的健康状态，并可作为基因或蛋白质分析等耗时且成本较高的分析方法的补充。同时，这一方法为研究炎症和疾病机制提供了新工具，也可能用于分析其他疾病中的免疫细胞变化。但研究人员强调，该方法仍需进一步验证才可能进入临床应用。下一步，团队将扩大患者样本规模，并检验该方法在其他疾病中的适用性。
相关研究成果日前已发表在英国《自然·纳米技术》杂志上。（央视新闻）