2026年「汉光42号」演习历经10天9夜演练，于8月14日落幕。今年汉光演习承袭国军近几年来实战化、无剧本及去中心化指管（Decentralized Command Control）作战理念，加上M1A2T主战车、各式无人机等新型主战装备，以及新编成的滨海作战指挥部参与演习、验证战力。此外，配合汉光演习举行的「2026城镇韧性演习」，也首度实施网络降速演练，让整场汉光、城镇韧性演习看下来，表面上既有亮点，也有新意。
国军将2026年的「汉光42号」演习分为战力保存与整备部署、联合防空与滨海阻击、联合反登陆与港口反封锁、纵深防御及持久作战等四大阶段，涵盖台海防卫作战的各个面向。尤其演习期间，国军现役陆海空部队、后备部队、海巡署官兵、民间业者及地方政府都尽心尽力投入操演，实战化程度确实比往年提高。相较过去的汉光演习，今年正面评价远高于负评。只不过，有军方人士坦言，若以更加严格的实战情境衡量，并综合考量台湾地理位置、对手战力等因素，看似炫烂可观的汉光42号演习，仍存在诸多不切实际、表演性质过于浓厚的老毛病。