自从电视机进入美国家庭以来，对于过长的看电视时间所造成的负面影响，一直备受关注。纽约邮报综合过去多年的不同研究显示，看电视过量可能减损运行能力、提高患痴呆症风险、减少脑部运作所需的灰质、干扰睡眠。今年一项研究更发现，每天观看电视超过2.06小时，与患上任何原因导致痴呆症的风险增加17%有所关联。
报导指出，过去数十年来，研究人员一直在研究长时间盯着屏幕，会对大脑和身体造成哪些影响。研究人员亦试图找出看电视多久才算过量，但目前尚无普遍认可的「安全」电视观看时长上限。然而，许多研究显示，每天观看2到4小时以上，就开始引发与健康有关的忧虑。
2026年的一项研究发现，每天观看电视超过2.06小时与患上全因性痴呆症（all-cause dementia，即所有原因引起的痴呆症）的风险增加17%相关。2023年的一项研究展示，与每天观看0到1小时相比，每天观看2到3小时电视，与更高的痴呆症风险有关联。
另一项有关50岁及以上成年人的研究指出，每天看电视超过3.5小时与六年后的语言记忆力下降有关。2025年的一项研究又发现，每天看电视4小时或以上的人群，认知能力受损尤为明显。
再早年的研究则发现过量的看电视时间，与以下出现的健康问题有关联：
1.运行功能变差。2015年的一项研究追踪了3247名18至30岁之间的人长达25年，评估他们的消息处理速度、运行功能和语言记忆力，发现成年早期每天看电视超过3小时且缺乏体能活动，与中年时期运行能力变差和信息处理速度下降相关联。
2.脑部运作所需的灰质减少。灰质是中枢神经系统的重要组成部分，位于大脑和脊髓中，有助处理消息、控制活动、管理感觉和调节情绪。在长达20年的时间里，研究人员评估了599名参与研究者的电视观看习惯，并随后测量他们的额叶皮质、内嗅皮质、海马区及总灰质体积，发现看电视时间最长的人，其额叶皮质和内嗅皮质的灰质体积，并整体的灰质体积均较低。
3.可能扰乱睡眠。在一项小型实验研究中，研究人员查看了看电视如何影响褪黑激素和皮质醇的分泌，这两种荷尔蒙都涉及人体的睡眠与觉醒周期。褪黑激素能促进睡眠，已知其分泌会受到强光（包括电视屏幕发出的光）所抑制。结果发现，电视可能会抑制褪黑激素分泌，推迟就寝时间，从而影响睡眠，尤其在年轻人当中尤为明显。