每次如厕后，很多人都直接按下冲水键，却未注意到水流剧烈扰动时，把马桶内的细小颗粒带入空气，肉眼看不见的气溶胶可能进入成人呼吸高度，甚至盖上马桶盖也无法完全阻挡。最新研究提醒，定期清洁、保持通风及正确洗手，可能比只做「盖马桶盖」更重要。
澳洲弗林德斯大学研究团队近期在《整体环境科学》（Science of the Total Environment）发表系统性回顾，整理22项马桶冲水与气溶胶研究。《卫报》报导指出，部分研究在成人呼吸高度测得冲水产生的微粒，而且微粒可在空气中停留至少20秒。
这些微粒可能只是一般气溶胶，也可能是含有细菌、病毒或其他生物性物质的「生物气溶胶」。微生物可能来自马桶内的排泄物污染，也可能存在于冲水用水；马桶内的微生物量愈高、冲水量及水流扰动愈大，通常产生的气溶胶也愈多。
不过，侦测到微生物或气溶胶，并不等于用户一定会受到感染。研究之间的马桶设计、冲水方式、采样方法与实验条件差异很大，部分研究还会刻意把替代微生物加入马桶水中。目前只能确认冲水是「潜在暴露途径」，尚不能据此推算一般家庭实际染病概率。
盖上马桶盖仍有缝隙 只能作为一道预防措施
研究第一作者阿迪亚尼（Lira Adiyani）建议，有马桶盖时可先盖上再冲水，但要了解马桶盖并非密封设备，气溶胶仍可能从马桶座与盖子的缝隙逸出，甚至只是改变微粒散布的方向。
这次回顾也发现，现有研究对于「马桶盖位置」及「浴厕通风」能降低多少气溶胶，结果有限且不一致。因此，盖马桶盖可以当成简单的预防习惯，却不能取代清洁、洗手及环境管理。
研究共同作者、环境卫生教授怀利（Harriet Whiley）表示，一般健康民众不必因为家中马桶过度恐慌；更需要注意的是医院、长照机构，或家中有免疫功能低下者的情况。
不只盖马桶盖 降低细菌风险可做5件事
1. 定期清洁马桶内部与周边表面
弗林德斯大学研究团队建议，应定期清洁马桶及周围表面，降低马桶内原有的微生物量。容易被忽略的区域包括马桶座下缘、冲水按钮、马桶外侧及附近地面。
美国亚利桑那大学另一项实验，把人类肠道病毒的替代病毒MS2加入家用及公共马桶。结果显示，马桶盖打开或关闭，周边表面的病毒污染并无明显差异；使用含盐酸的市售清洁剂搭配马桶刷清洁后，马桶水中的替代病毒量则下降超过99.99%。
2. 马桶刷用完也要清洁
同一研究发现，刷洗过程本身可能把污染带到马桶刷及周边环境。清洁马桶后，不宜立刻把仍滴水的刷具塞回密闭刷座；应依清洁剂标示处理、冲净并适当晾干，同时避免刷具碰触其他浴室用品。
3. 打开抽风设备或保持通风
研究团队认为，良好通风可能有助排出悬浮微粒、避免反复冲水造成累积，尤其是使用频繁、空间密闭的公共厕所。
家中如有抽风机，可在如厕及清洁时打开；使用消毒剂时更应保持通风。漂白水不可与含盐酸、醋或氨的清洁剂混用，以免产生有毒气体。
4. 如厕后用肥皂确实洗手
与其只担心空中的微粒，更直接的暴露来源可能是双手接触马桶盖、冲水按钮、水龙头及门把后，再碰触口鼻或食物。
美国疾病管制与预防中心建议，如厕后以肥皂和流动清水洗手，手心、手背、指缝与指甲周围至少搓洗20秒，再冲净、擦干。没有肥皂和清水时，可暂用酒精浓度至少60%的干洗手，但一般情况仍以湿洗手为优先。
5. 少把手机带进厕所
澳洲邦德大学分子遗传学副教授塔朱里（Lotti Tajouri）提醒，手机在厕所中可能接触受到污染的手或表面，之后又被带到餐桌、床上及工作场所。
相关研究曾针对澳洲儿童医院工作人员调查，165名受访者中有52%会在浴厕使用手机，且受检手机均培养出可存活细菌。这项结果来自医疗环境，不能直接代表一般家庭，但仍提醒民众：少在厕所滑手机，并依手机制造商指示定期清洁设备，可减少把污染带离浴厕。
数据源／卫报