一秒分辨流感或感冒： 流感来得又急又快，通常会「突然高烧（烧 2-3 天）」加上「全身肌肉酸痛到不想动」，一般感冒则较少这么严重。
把握 48 小时黄金期： 流感病毒扩散极快，发病两天内是吃抗病毒药物的最佳时机，能大幅降低并发症风险。
流感已经不分季节： 过去以为冬天才是流感季，现在连夏天都有大流行。老人、小孩与慢性病患者一定要特别小心重症征兆。
狂打喷嚏是感冒还是流感？「发烧」与「肌肉酸痛」是关键
「哈啾！哈啾！」连续打了几个喷嚏，伴随鼻塞、流鼻水，多数人的直觉反应都是：「啊，我感冒了！」
但是，如果你的不舒服「来得非常突然」，而且开始出现高烧不退、全身肌肉酸痛，甚至累到完全下不了床，请一定要提高警觉，这很有可能是「流行性感冒（简称流感）」。
台大小儿部主任黄立民教授曾特别提醒，流感跟一般感冒的病毒完全不一样。流感的攻势非常猛烈，绝对不能只当成普通感冒多喝水就算了，必须立刻看医生，评估是不是需要吃抗病毒药物。
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认识流行性感冒：A型、B型、C型流感差在哪？
流感是由「流感病毒」引起的急性呼吸道传染病。目前会传染给人类的病毒主要分成三种，你可以把它们想像成破坏力不同的坏人：
- A 型流感（破坏力最强）： 最常发生变异，传染力极高，症状也最严重，新闻上常听到的全球大流行（像 H1N1）通常是它惹的祸。
- B 型流感（破坏力次之）： 症状比 A 型轻微一点，比较常在小社区或学校传染。感染 B 流的人，常常会觉得「小腿肌肉特别酸痛」。
- C 型流感（破坏力最弱）： 症状最轻微，就像一般小感冒，不太会造成大规模传染。
为什么流感比一般感冒可怕？小心致命并发症
流感最可怕的地方，在于它很可能会引发「重症」。即使一开始只是咳嗽、流鼻水，一旦病毒跑到身体其他器官，就可能引发肺炎、心肌炎或是脑炎，严重时甚至会危及生命。
哪些人是流感重症的高危险群？
65 岁以上的阿公阿嬷、孕妇、有糖尿病或心脏病的患者，以及免疫力还没发育完全的婴幼儿。这些族群感染流感后，变严重的概率比一般人高很多，强烈建议每年都要打公费流感疫苗来保护自己。
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流感潜伏期有多长？打破「冬天才是流感季」的迷思
过去大家都以为冬天才是流感的高峰期，但近年来因为病毒变异与大家生活习惯的改变，台湾现在连「夏天」都会爆发流感疫情，可以说是一年四季都要防范！
- 潜伏期（感染到发病）： 大约 1 到 4 天（平均是 2 天）。
- 病情发展： 一开始会怕冷、头痛、喉咙痛；接着会发烧超过 39 度、全身酸痛、吃不下饭。高烧通常会烧个 2 到 3 天，要完全好大概需要 1 到 2 周。
- 传染期（最容易传染给别人的时候）： 要特别注意，在发病的前 1 天到发病后的 7 天内，都有很强的传染力。这段时间请一定要戴好口罩，尽量在家休息。
台大医院感染科医师谢思民也建议，流感病毒在体内拷贝的速度非常快，如果确定是流感，「发病后的 24 到 48 小时内」 是吃药的黄金时间，能有效压制病毒，缩短生病的时间。
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原文作者｜张云飞 协作编辑｜张思锐 图｜何宜庭