平陆运河16日正式建成通航。平陆运河航区15日正式对外公布，运河内河段自起点至河海分界，即广西南宁横州市平塘江口至G75兰海高速钦江大桥，暂定为「内河B级航区」。这标志着新中国成立以来，第一条国家层面统筹建设的通江达海运河的航区体系全面确立。
大公报报导，平陆运河通航前夕，经走访分水岭段生态廊桥。这座「生命天桥」是中国首座跨运河的陆生野生动物专属通道桥，不走车、不走人，主要供穿山甲、野猪、豹猫等动物迁徙穿行，最大程度还原原生山林环境。
中国内河船舶航行区域按水文、气象条件分为A、B、C三级，其中A级航区对船舶结构、稳性及安全设备等要求最高。平陆运河航区体系则形成梯度衔接格局，运河内河段及上游郁江段为B级航区，下游钦州湾河海交界区为「相当A级」航区。
航区画定后，符合条件的内河船舶可经平陆运河直航钦州湾河海交界区，无需中途换船中转，有助提升物流效率。据悉，运河通航后，西南地区货物经运河出海，较传统路径缩短内河航程560公里以上，综合物流成本可降低18%至30%。
除了航运功能，平陆运河也将生态保护纳入工程建设。分水岭段生态廊桥全长240米、宽20米，主桥跨径130.2米，采上承式钢筋混凝土箱型拱桥设计，可跨越5000吨级航道，同时维持动物栖息地之间的连续性。
桥面铺覆本土泥土，并种植小叶榕、青冈栎等本土树种，配植食源树种与灌丛，为野生动物提供接近原生环境的迁徙通道。沿线另结合涵洞、桥梁设置多处小型生态通道，供两栖、爬行类及小型兽类通行。
水下同样设有生态设施。青年枢纽建成复合型鱼道，全长487.4米，采用「竖缝式主鱼道＋鳗鱼道」双通道设计，以适应不同体形及习性的水生生物。
平陆运河全长134.2公里，从土石方循环复用、原生古树保护性搬迁，到陆上及水下生态通道，生态保护措施贯穿工程建设。
