宾州麻疹病例本周突破1000例，成为美国35年来第一个确诊数超过1000例的州，凸显美国自2000年宣布消除麻疹本土传播后，疫苗接种率下降造成的公共卫生风险。宾州卫生官员5日表示，麻疹疫情已扩及全州39个郡，累计1004人确诊、198人住院，并有五人病殁。
「美联社」报导，美国今年经历1991年以来最严重的麻疹疫情，迄今全美通报近3900例；过去两年已有八人死于与麻疹相关疾病，死亡人数超过此前30年通报总数。
除了宾州外，德州、犹他州、南卡罗来纳州今年也出现大规模疫情，其中南卡的病例一度达997例；俄亥俄州今年通报200多例，部分重灾区有较多阿米许人(Amish)聚居。
宾州疫情4月自费城西部出现，州官员表示，五名死者的年龄介于18岁到40岁之间，最新的死亡个案是20岁且罹患白血病的女子。
「费城询问报」报导，这名女子原本希望接种疫苗，但因为正在接受癌症治疗而无法接种。
「华盛顿邮报」指出，成人感染麻疹病殁的案例凸显疫苗接种缺口并非近年才出现，而是源自数十年前累积的免疫力不足。
美国过去最大的麻疹疫情之一发生在1991年的费城，当时约1400人感染、九人死亡，疫情主要集中在两个拒绝为儿童接种疫苗、也拒绝接受医疗照护的基督教基要派教会。
至于美国单一州上次出现破千例麻疹疫情，是在1990年代初期出现于纽约市且持续多年的疫情，当时逾4500人感染。
麻疹的传染力极强，病患呼吸、咳嗽或打喷嚏都可能传播病毒，病毒也能在空气中停留长达两小时。
联邦疾病防治中心(CDC)表示，不具免疫力者若暴露于病毒环境，每10人中最多会有九人可能感染。
专家认为，近年疫苗接种率下降，是疫情重新扩大的主因之一，原因包括家长申请疫苗豁免、医疗取得不易，以及错误数据广泛传播；若要避免疫情爆发，麻疹疫苗接种率通常须维持至少95%。
