「最近天气一变，家里长辈好像变得更容易忘东忘西，晚上也比较睡不好，甚至脾气变得比较暴躁，这是痴呆症恶化了吗？」翰鸣堂中医诊所院长赖睿昕中医师表示，痴呆症患者的认知功能并不是每天都维持完全相同的状态，除了疾病本身的进程之外，睡眠、活动量、饮食、光照以及温度等环境因素，都可能影响长者当下的精神状态与认知表现，因此季节交替时，更需要注意生活节奏的变化。
换季会影响痴呆症吗？研究发现认知功能可能出现季节性波动
研究发现，人的认知功能确实可能呈现季节性波动。有研究追踪超过3,000名长者，发现夏、秋季的整体认知表现较佳，而冬、春季出现轻度认知障碍或痴呆症诊断的比例较高；这种季节性变化甚至在已经存在阿尔茨海默症病理的人身上仍可观察到。
赖睿昕中医师指出，这并不代表「冬天就一定会让痴呆症恶化」，而是提醒家属，季节变化可能让原本较脆弱的认知与生活作息受到影响。例如天气变冷时，长辈可能减少外出与活动，白天接触阳光的时间变少，晚上睡眠品质也可能受到影响；到了炎热的夏季，则可能因高温、食欲下降、睡眠中断或水分摄取不足，使精神状态出现明显波动。
失智长者换季睡不好？光线、温度可能影响睡眠
尤其值得注意的是「睡眠」。
失智长者本来就比较容易出现日夜颠倒、夜间醒来、白天嗜睡等问题。近期针对痴呆症患者的研究也发现，室内光线与温度会随季节变化，而较高的卧室温度及白天较少的明亮光线，与睡眠中断及睡眠品质变差有所关联。
照顾失智长者要注意什么？观察4大生活变化
因此，家属照顾失智长者时，不要只注意「今天有没有忘记事情」，还可以观察几个生活上的细节。
一、 作息是否突然改变：例如原本晚上可以睡6、7个小时，最近却频繁起床，或白天长时间睡觉、晚上反而精神特别好，都可能是生活节律受到影响的表现。
二、 情绪是否出现明显变化：有些长者在身体不舒服或睡眠不足时，不一定能清楚表达原因，反而可能表现为焦躁、易怒、抗拒照顾，甚至突然变得不愿意与人交互。
三、 活动量是否下降：天气寒冷、炎热或下雨时，长辈容易长时间待在室内。如果每天几乎没有活动、缺乏日间光照，可能进一步打乱睡眠与生活节奏。
四、 饮水与饮食状况：尤其夏季高温时，长者对口渴的感受可能没有年轻人明显，若水分摄取不足，身体状况可能受到影响，也可能让原本就存在的认知或精神问题更加明显。
中医怎么看季节变化？「顺应四时」维持稳定生活节奏
从中医角度来看，赖睿昕中医师表示，传统医学很重视「顺应四时」的概念，也就是人体的生活起居应随着自然环境变化适度调整。对于年长者而言，最重要的并不是追求复杂的养生方式，而是让生活维持稳定，包括规律睡眠、适度活动、正常饮食，以及保持愉快的人际交互。
例如夏季炎热时，可以避免长时间曝晒，在较凉爽的早晨或傍晚安排散步；冬季则可选择白天气温较适合的时间活动，不要因为寒冷而整天待在室内。室内环境也应保持舒适，避免过热或过冷。
另外，家属可以利用季节变化创建固定的生活模式，例如每天固定时间吃饭、散步、聊天或进行简单的认知活动。对失智长者而言，熟悉而规律的生活环境本身就是一种安全感。
换季突然变得更健忘？不一定代表痴呆症恶化
赖睿昕中医师提醒，季节变化造成的短暂波动，与痴呆症真正的疾病进展并不能画上等号。如果长辈突然出现明显的意识改变、极度嗜睡、异常躁动、幻觉，或原本可以完成的事情突然完全无法完成，不能单纯认为是「天气变化」或「失智变严重」，仍应由医师评估是否存在感染、脱水、药物副作用或其他身体问题。
此外，目前研究虽然观察到季节与认知表现之间存在关联，但并不能直接证明季节变化就是造成痴呆症恶化的原因。2026年的研究也发现，极端高温、极端低温及大量降雨等极端气候暴露，都可能与高龄者认知功能下降相关，因此面对气候越来越极端的环境，如何创建适合长者的居家环境与生活习惯，也会成为高龄照护的重要课题。
失智长者换季怎么照顾？从作息、饮食、活动与环境查看
赖睿昕中医师最后提醒，照顾失智长者，不只是记得每天吃药，更重要的是观察「人」的变化。当季节开始转换时，如果发现长辈睡眠变差、活动减少、情绪改变或记忆表现突然下降，家属可以先从作息、饮食、活动与居家环境逐项查看。稳定的生活节奏，加上适当的医疗照护，才能让长者在不同季节中维持较好的生活品质，也让家属在照顾过程中更加安心。