日常生活中随处可见的塑料用品，正悄悄对人体心血管与大脑健康造成巨大的隐形威胁！临床研究发现，科学家首次在人类颈动脉斑块与大脑组织中检测出微塑料颗粒，且这些微粒可能增加心肌梗死、中风乃至死亡的风险。
血管斑块验出微塑料，心肌梗死与中风风险比较高？
过去人们普遍认为吃下或吸入的微塑料会随代谢排出。然而，《新英格兰医学杂志》（NEJM）针对 257 位接受颈动脉内膜切除术患者的研究发现，高达 58.4% 的患者血管斑块中，验出了聚乙烯（PE）与聚氯乙烯（PVC）等常见塑料微粒。长达 3 年的追踪显示，斑块含微塑料者的心肌梗死、中风或全因死亡风险，高出未检出者 4.5 倍！
不过，该研究是观察性研究，而且所有受试者原本就有颈动脉疾病并接受手术，并非一般健康民众。因此不能直接解读为「吃进微塑料，心肌梗死风险就增加4.5倍」，也无法证明微塑料就是造成心血管事件的原因。美国心脏病学会也提醒，仍可能存在其他未测量的暴露或混杂因素。
微塑料无所不在，吃进去一定会伤身吗？
微塑料通常指小于5毫米的塑料颗粒，纳米塑料则更小。它们可能来自塑料制品老化、环境污染，也可能在食品、饮水及空气中被发现。
不过，目前科学界对「人体吃进多少微塑料会造成什么健康后果」仍没有明确答案。美国FDA表示，虽然食品中确实已检测到微塑料与纳米塑料，但目前科学证据尚未证明食品中检测到的浓度会对人体健康造成风险，检测与评估方法本身也仍在发展。
世界卫生组织过去也指出，微塑料的健康影响仍存在重要研究缺口，因此目前重点是持续研究，同时在可行的情况下减少不必要的塑料暴露。但提醒大家不用因为看到研究就陷入「塑料微粒正在毒害身体」的恐慌，但可以趁机查看日常生活中哪些接触其实很容易避免。
不必追求「排毒」！6个生活习惯减少微塑料接触
1. 少用塑料容器加热食物
尤其不要把不适合微波的塑料餐盒直接放进微波炉。FDA提醒，有些塑料容器可能因食物加热产生的高温而熔化；使用前应依产品标示确认是否适用微波。
2. 热食、热汤优先使用玻璃或陶瓷容器
特别是刚煮好的汤、油脂较多的食物，不必长时间与塑料容器接触。
3. 塑料餐盒不要用到老化、刮伤才换
若容器已明显变形、龟裂或刮痕很多，可考虑汰换；不要为了省一个餐盒而长期使用已老化的容器。
4. 减少不必要的一次性塑料用品
例如自备水壶、餐具及购物袋，不仅有助减少塑料废弃物，也能降低不必要的接触。
5. 不必迷信「排塑料」保健食品
目前没有可靠证据证明吃某种益生菌、保健食品或特定食物，就能把体内微塑料大量「吸附排出」。与其花钱排毒，不如先从减少暴露做起。
6. 正常吃蔬果、全谷，规律排便
膳食纤维对肠道健康有益，但不能因此宣称能把体内微塑料排干净。均衡饮食、适度运动、充足睡眠、规律排便，仍是目前较有证据支持的健康生活基础。
微塑料确实值得持续关注，日常生活环境暴露的问题，我们能降低就降低，但不必过度恐慌，就从少用塑料加热食物、减少一次性用品等容易做到的小改变开始，减少吃进微塑料。
【参考资料】
．《新英格兰医学杂志》（The New England Journal of Medicine, NEJM）
．联合报系新闻数据库