2001年9月11日恐怖攻击发生后，美国出现罕见的全民团结，国会以压倒性票数授权对策画攻击者动用武力，布希总统(George W. Bush)的施政满意度一度高达82%。然而，这股团结并未持续；反恐战争衍生出伊拉克与阿富汗两场「打不完的战争」，美国领袖始终无法彻底取胜，也逐渐滋生民众对国家建制及其诸多机构的不满，并在两党内部催生「新孤立主义」反扑。随着安全措施收紧、反移民情绪升温，以及后续对伊拉克动武决策引发民主党强烈反对，反恐战争逐渐由团结象征转为党派角力的焦点。
华尔街日报报导，曾任国防官员的华府智库「战略暨国际研究中心」(CSIS)会长何慕礼(John Hamre)指出，9/11事件「引发一系列恐惧与愤怒，将我们带向令人悲哀的新方向」；如今，认为国家走在正确方向上的国民比率，只有9/11事件后的约33%，就连川普总统目前的支持率，也比布希总统时期低了40个百分点。
盖洛普(Gallup)民调显示，民众对总统与国会的信心自9/11事件后持续下滑：如今只有27%的人对总统职位抱持高度信心，远低于2003年的55%，对国会有信心者则从29%骤降至9%。
此外，政治版图也因此剧烈震荡，9/11事件以来的12次全国大选中，有十次出现白宫、参院或众院之中至少有一个机构出现政党轮替，频率远高于过去的变动频率。
反恐战争也为华府政坛带来一批曾参与阿富汗战事或伊拉克战事的退伍军人，他们对新一轮军事行动普遍抱持谨慎态度。
副总统范斯(JD Vance)便是曾派驻伊拉克的陆战队员，他对于美国目前与伊朗的冲突也抱持保留看法。
纽约州众议员莱恩(Pat Ryan，民主党)则发表声明说，经历「数兆元的花费与无数人员死伤」的中东战事后，「我绝不允许我深爱的国家重蹈覆辙」。
无党派分析师库克(Charlie Cook)认为，如今党派对立的情况根深蒂固，「两党内部都有太多党派人士，不想搭理反对党的总统」。
共和党民调专家麦金特夫(Bill McInturff)则相对乐观，强调「永远别对美国说『不可能』」；他认为，美国政治具周期性，眼下的分裂终将迎来新的团结契机。