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就记者提问：“今年，中国防长未出席在菲律宾举行的第13届东盟防长扩大会，中方派武官参会，请问是出于什么考虑？” 中国国防部新闻发言人张晓刚在当地时间周四下午的例行记者会上回应称，“作为本届东盟防长扩大会轮值主席国，菲方放任个别政客肆意妄为、公器私用，重重设障阻碍中方参会，严重破坏东盟协商一致原则，严重违背东盟防长扩大会开放包容精神，不符合基本外交礼仪，损害中方作为机制成员的正当权利，多数东盟国家纷纷予以质疑和反对”。
作者：
弗林
张晓刚续称：“在此背景下，中国仍决定派员参会，体现了对东盟中心地位的坚定支持，体现了对地区防务安全合作的负责任态度。菲方一意孤行，绑架东盟、搅局生事，削弱的是东盟防长扩大会的声誉，破坏的是东盟国家间团结互信，最终将损害菲律宾及地区国家和人民的根本利益”。
对此，菲律宾国防部长特奥多罗（Gilberto Teodoro）当天驳斥了中方的一项指控。他表示，中方的指控并不反映东盟的立场。特奥多罗在宿务省拉普拉普市举行的新闻发布会上说道：“就东盟而言，我不认为我们的东盟成员国会有这种想法，如果他们有这种想法，他们会告诉我的”。
特奥多罗补充道：“所以这是中方的立场，而非东盟的立场”。特奥多罗坚称，只有东盟成员国才能决定该区域集团如何举行会议，并指“除了东盟成员国之外，没有任何国家有权对东盟的进程进行定性。它们（只）是对话伙伴”。
特奥多罗续称，“尽管我们很希望能照顾到它们，但这仍须遵循相关规则与限制”。他还强调，在会议期间，中方代表有机会阐明北京在地区和海事安全问题上的立场。
特奥多罗表示：“关键在于，他们得以表达了自己在地区和海事安全问题上的立场”。他补充说，菲方促成了各参会国，包括中国在内之间充分的意见交流。特奥多罗说：“至于他们的意见将如何被听取，这应由东盟自行决定，而非由其他任何方来决定”。
当被问及为何没有亲自迎接参会的中国国防武官时，特奥多罗指出，双方官员的职级存在差异。特奥多罗回答说，“职级和地位应当保持某种程度的对等。因此，我认为由一位副部长级官员来会见一位武官，这已经相当礼遇了”。
特奥多罗还证实，中方在东盟防长扩大会讨论期间提到了南中国海问题，但他拒绝透露其他与会国具体发表了什么言论或作出了何种反应。他表示，中方立场与其此前在地区安全问题上的表态并无二致。
东盟防长扩大会汇集了东盟各国防长以及八个对话伙伴国，包括中国、美国、日本、澳大利亚、印度、韩国、新西兰和俄罗斯。作为其2026年东盟轮值主席国任期的一部分，菲律宾主持了今年的会议。
周四稍早时，在东盟防长扩大会期间，特奥多罗并未亲自迎接中方代表。相反，由菲国防部副部长马德里亚加（Ignacio Madriaga）代表他接待了中国驻菲律宾国防武官杨雷大校。据悉，作为此次会议的主席，早前受中方制裁的特奥多罗亲自迎接了其他代表，其中包括来自东盟对话伙伴国的国防部副部长。
此外，特奥多罗周四在讲话中敦促东盟成员国及其对话伙伴拒绝威胁或使用武力，并维护国际法，因为该地区的海上紧张局势仍在持续。特奥多罗强调，区域防务合作必须建立在相互尊重和遵守国际法，包括《联合国海洋法公约》的基础之上。
特奥多罗在大会开幕式上致辞时表示：“东盟成员国及对话伙伴秉持共同原则，例如尊重主权与领土完整、互不干涉内政、和平解决争端，以及放弃使用武力或以武力相威胁”。
特奥多罗指出：“几十年来，这些原则一直约束着我们；在未来的岁月里，它们也必须继续指引我们前行”。他在发言中并未点名任何国家。
特奥多罗还呼吁在东盟防长扩大会框架下开展持续合作，并提到了菲律宾与日本共同担任该机制下“海事安全专家工作组”联合主席一事。此外，他还主张为身处海外冲突地区的移徙工人和海员提供更强有力的国际保护，并强调了他们对全球经济所作出的贡献。
特奥多罗指出，“国际秩序有责任给予外籍劳工和海员特殊保护，以认可他们为全球经济以及他们所服务国家的生活方式所作出的重要贡献”。
特奥多罗称，东盟各国防长周三签署了两份成果文件，其中包括纪念东盟防长会议（ADMM）成立20周年的《马尼拉联合宣言》，以及纪念《东南亚友好合作条约》签署50周年的联合声明。