尼泊尔和西藏上个月发生冰川与山体崩塌，引发严重洪灾。科学家指出，气候变化极可能加剧了事故发生前的环境条件，但目前仍难以确定它在这场灾难中所扮演的确切角色。
洪灾造成约1400人死亡，至今仍有数千人下落不明。
路透社报道，世界天气归因组织（World Weather Attribution）研究人员表示，当地气温迅速上升，不仅导致冰川持续变薄，也促使喜马拉雅山区岩体深处的冰和永久冻土融化，增加山坡失稳风险。
研究人员指出，虽然目前无法精确量化气候变化对朗塘里荣峰（Langtang Lirung）约两平方公里岩壁和冰川崩塌的具体影响，但持续升温很可能提高了崩塌发生的可能性。
伦敦帝国学院气候学家奥托（Friederike Otto）表示：“毫无疑问，人为造成的气候变化在这场灾难发生前的条件形成过程中发挥了作用，包括永久冻土融化、冰川变薄，以及更多降雨而非降雪。”
气温上升 冰川每年变薄约半米
世界天气归因组织的研究也显示，喜马拉雅地区今年8月的平均气温比正常水平高出约5摄氏度，其中约1.5摄氏度的升幅与气候变化有关。
此外，去年10月和11月异常高的降雪量也可能加剧灾情。研究指出，随着气温上升，大量积雪融化，增加融水量，可能进一步削弱山坡稳定性。
研究也显示，当地冰川自2000年以来平均每年变薄约0.5米。冰川持续退缩，会改变山体原有的受力平衡，而永久冻土融化也可能削弱岩壁结构。
同一座山在2015年曾受到7.8级强震影响。研究人员认为，当年的地震也可能削弱山体下方基岩，但具体影响目前仍不清楚。
荷兰乌得勒支大学山区水文学家伊默泽尔（Walter Immerzeel）表示，发生崩塌的山坡本身地质结构就较为脆弱，也可能受到2015年地震影响。
他说，随着冰川和永久冻土持续消退，加上崩塌前出现大量融水和异常高温，山坡进一步失去稳定，最终酿成灾难。