广为流传的每日行走一万步的健康指针，其实是存在了60年的误解？一项研究结果打破了这个既定信条，显示走8875步者在认知能力的测试中，表现出忽略干扰的能力，比走一万步者更胜一筹。
纽约邮报报导，现时已知的是每天只需2300到7000步，就能帮助增强心脏和血管功能，降低早逝、中风和抑郁症的风险。但若要维持大脑健康，又要走多少步？在休士顿的贝勒医学院（Baylor College of Medicine）一项新研究探索每日步数与认知能力提升之间的关联。
与过去大多数步行研究依赖可能不准确的自我汇报步数不同，这项研究采用客观的Fitbit数据，Fitbit是一种配戴身上的仪器，用以量度步数及步行距离。研究员收集了2009至2023年（共14年）期间3093名18至93岁的人士数据，平均年龄为58岁。
结果总结他们的步数习惯大致分为三类：最不活跃者平均每天走约5108步、中等活跃者8875步、最活跃者14161步。然后，研究人员测量他们四方面的表现：专注力持续时间、延迟满足能力、识别情绪状况，以及忽略干扰能力。
总括而言，在维持专注力、忽略干扰和延迟满足能力的测试中，中等活跃组和最活跃组的表现，均明显优于最低度活跃组。然而，最活跃组并非在所有测试中，都优于中等活跃组。最活跃组在维持专注力和延迟满足能力方面得分最高，但中等活跃组却在忽略干扰能力方面得分最高。
这项研究也印证了现存坊间的忠告：任何运动都比不运动好，每增加中等速度1000步（约9分钟步行），就能提高持续专注力、忽略干扰和延迟满足的能力。
研究员亦从中相信身体活动有可能降低血压，进而改善认知能力。他们发现，较高的收缩压（测量心脏泵血压力的血压读数中较高值）与延迟满足和决策能力略微下降有所关联，不过与其他认知能力却又未见显著连系。