哈芬登邮报(HuffPost)报导，从事安宁疗护(hospice care)的医师、护士以及临终关怀社工表示，民众对死亡存有误解，而最大的误解则来自电影情节。流行文化经常把死亡描述为安静且迅速，闭上双眼，双臂交叉于胸前便离开人世，但实际状况并非如此。
华盛顿州安宁照护品质经理兼注册护理师潘妮·史密斯(Penny Smith)说，父亲临终前对身边护士说「我差不多要走了」，几分钟之后便过世，但这种情况的在她自己数十年的护士生涯里却非常少见。
史密斯说，死亡通常像是一个过程，临终者进入一个没有反应的状态，身体出现各种状况，肤色在变，呼吸在变，最终悄然离去。
2020年新冠疫情封城期间，史密斯开始在TikTok发布有关在安宁病房工作心得的视频，后来累积64万名追踪粉丝。她说，身为安宁护理师，曾经陪伴过许多家庭，家属看到临终病人的状况经常感到不安或害怕，她则安慰家属「那很正常，我们经常看到这种情形」。
对于民众对死亡的最大误解，她在一支TikTok视频中举例说，当人体正在「关机」时，不想喝水是正常的。她说，家属经常因为看到临终患者不想进食而担心患者会饿死。
她说，已经进入临终状态的患者并不需要食物，家属此时若强迫或劝诱进食，例如说「再吃一口，吃点东西也好」，反而造成压力。
纽约长老教会艾伦医院(New York-Presbyterian Allen Hospital)及哥伦比亚大学厄文医学中心(Columbia University Irving Medical Center)缓和医疗(palliative care)咨询服务资深社工艾希霍尔茨-赫勒(Frances Eichholz-Heller)表示，家属经常担心使用吗啡和其他鸦片类药物会加速亲人死亡，因此必须向家属解释说，如果很快去世是因为本来就属于临终状态，不是因为吗啡致死，使用吗啡是为了减轻患者痛苦。
北卡罗来纳州安宁疗护医师兼临终陪伴员(end-of-life doula)塞提(Aditi Sethi)表示，家属要注意自己的恐惧不安可能造成临终患者不愿分享某些内容。
塞提说，某些临终患者尝试向亲人诉说体验，但家属却因为不安而回避，仅用「你不会死，不要乱想」等回应搪塞。塞提指出，感情紧密的亲人经常悔恨最多，他们因为太害怕失去亲人，以至于无法在亲人最需要的临终时刻在旁陪伴。
相对的，如果家人关系紧张，也无须在最后一刻强求不真实的链接。史密斯说，人际关系是私密感受，如果以前关系不好，并没有义务要去陪伴临终者。