美国国务院星期四(9月17日)宣布，已批准一笔可能向沙特阿拉伯出售48架F-35战斗机的对外军售交易，该交易估计价值243亿美元。
国务院还说，军售方案包括出售49台普惠F135-PW-100型发动机和其它设备，例如安全通信、精确导航和密码设备；电子战数据库支持；飞机和弹药支持及支持设备；以及备件等其它一系列支持物资。
国务院在一份致国会的通知中说，“这项拟议的军售将通过改善一个主要非北约盟友的安全来支持美国的外交政策和国家安全目标，这个盟友是海湾地区政治稳定和经济进步的推动力量。”
这份通知还说，拟议的军售将“通过加强沙特阿拉伯的国土防御，提高其与美国军队以及其它地区和北约部队的互操作性，从而改善沙特阿拉伯威慑当前和未来威胁的能力。”
国务院还强调，“拟议的这批设备及配套支持的出售不会改变该地区的军事平衡。”
唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统去年11月宣布将沙特阿拉伯列为“主要非北约盟友”。这个宣布时逢沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)访问白宫。
当时，特朗普还说，美国将向沙特阿拉伯出售美国“有史以来制造的一些最伟大的军事装备”，包括近300辆美国制造的坦克。
国务院说，向沙特阿拉伯出售48架F-35“闪电II”联合攻击战斗机”(Lightning II Joint Strike Fighter)的主要承包商将是位于德克萨斯州沃思堡(Fort Worth)的洛克希德·马丁航空公司和位于康涅狄格州东哈特福德(East Hartford)的普惠军用发动机公司。
美国国务院称，此次拟议的军售不会对美国国防战备产生不利影响。