中研院近代史研究所前所长吕芳上8日于北京出席中国历史研究院讲座，介绍台北近年来台湾史数据出版与研究，并以《蒋经国日记》为出发点，讲述当年两岸与中美关系，以及台湾解严前后的政治变迁。他直指已故的蒋经国总统一生政治生涯充满痛苦，但对台湾最大的贡献，就是推动台湾走向民主化。
吕芳上会后受访感叹，近年两岸政治气氛不佳，台湾学者到大陆很容易，大陆学者赴台做研究却很困难。
中国历史研究院8日举行讲座「台北近年来台湾史数据出版与研究」，由吕芳上担任主讲人，政大历史系名誉教授张哲郎，以及中国社会科学院学部委员、台湾史研究中心主任张海鹏担任与谈人。
吕芳上首先介绍近1、2年出版的台湾史研究著作，有口述史、日记、商业活动文件等。包括《困境中的挣扎》、《黄旺成日记》、《刘菘甫铁窗日记》、《台南商业文书》、《保密局台湾站白色恐怖史料汇编》等，也介绍到《侯雨利与台南帮企业传承》、《究明原委》等书。
分享后半段，吕芳上主要从国史馆2024年出版的《蒋经国日记》为切入点，讲述蒋经国政治人脉、两岸政治与中美关系、对于接班人的思考、十大建设、中坜事件总检讨等。
谈到蒋经国对台湾的影响，吕芳上聚焦1980年代的政治转折。他指出，1986年10月，蒋经国接见美国《华盛顿邮报》发行人葛兰姆，发布即将解严的消息；隔年1987年解严，成为台湾政治发展史上的分水岭。他认为蒋经国最大的贡献，就是让台湾走向民主化。
至于蒋经国日记，吕芳上说，内容透露出投身政治的辛苦，「从出生到过世都是痛苦的一生」。一方面是身体不好，罹患糖尿病；另一方面，每次遇到政治事件，身边没有太多可以咨询的人，因此日记也成为重要的情绪宣泄出口。
吕芳上指出，蒋经国日记写得真诚，可以看到个人情绪，也有批评时政的内容。现存内容从1937年至1979年，但缺少1948年；其中1942年8月9日至9月20日的日记遭撕除，至今查不出是谁撕、为何撕，蒋经国事后回忆也想不起当时写了什么。
他说，日记具有选择性与主观性，作者会选择题材，蒋介石不仅会看蒋经国日记，还会写眉批，因此不能排除蒋经国写作时有所忌讳，有些重要事情未必写进去。研究者因此不能尽信日记文字，仍须以大量史料互相佐证。
吕芳上表示，了解历史不是为了过去，而是为了当下与未来。两蒋日记不只是了解两人的国事、家事与内心世界，也能进一步研究1910年代以来民国史的政治、军事与社会变迁。抗战时期日记涉及政治、经济、社会、文教，包括大轰炸、平民流动、高校迁徙等内容，学界仍可继续深挖。