台湾每 100 个胎儿中约 4 个有异常，出现如唇腭裂、心脏病、尿道下裂、肢体异常等。过往，许多准父母在产前发现胎儿有唇腭裂时，往往因为担心治疗和照顾问题，或孩子未来可能因外貌和语言遭受歧视，而陷入极大焦虑，甚至选择终止妊娠。
统计显示，若仅告知诊断而没有专业配套团队介入，有相当高比例的家长会选择放弃胎儿。但事实上，唇腭裂不影响智力与生命功能，只要经过成熟的医疗重建，孩子长大后完全可以像一般人一样健康生活。
田妈妈是透过试管疗程而第一次怀孕，在得知孩子可能有唇腭裂时一度错愕，觉得「怎么会这样」。但她从未想过放弃孩子，幸运的是，得知消息隔天便获得医师的协助。
田妈妈说，台湾胎儿医学振兴会张东曜医师在第二天即向她详细说明胎儿状况，也透过超声波检查进一步了解孩子情况，让她安心许多。「当时，虽然孩子还在肚子里，但也是一个生命，我觉得应该给他们一个机会」。
如今，小朋友慢慢长大，与一般孩子一样，吃饭、说话都很正常，更是个活泼好动的孩子。
为何会发生唇腭裂？家长发现时先别慌
唇腭裂，俗称兔唇，是先天性颅颜异常中最常见的一种。在胚胎发育早期（约怀孕第 4 至 10 周），胎儿的上唇和口腔顶部（腭部）会由两侧向中间融合，如果这个融合过程受到干扰未完全合拢，就会留下裂缝。
张东曜表示，许多父母在得知孩子有唇腭裂时容易自责，但胚胎发育过程极为复杂，绝大多数情况都不是妈妈做了什么事所导致的。但是唇腭裂通常是多因素结合的结果，大多不是单一原因造成的。
- 环境与母体因素：由胎儿医学专科医师透过超声波确立胎儿唇腭裂分型，提供后续规划所需信息。
- 遗传因素：家族中有唇腭裂病史，但多数个案属于家族中第一位出现的患者。
张东曜指出，现代医学对唇腭裂的治疗已经非常成熟，经过多专科团队的循序修复，孩子无论在外貌、发音还是咀嚼功能上都能恢复得非常好。因此，如果产前超声波发现胎儿疑似唇裂或唇腭裂，首先不必过度恐慌。
产前图像主要是协助医疗团队了解胎儿发育情况，实际状况仍需由专长胎儿医学的妇产科医师，透过超声波确立胎儿唇腭裂的分型后，整形外科医师与专门个管师直接接手，依照胎儿唇腭裂分型在产前提供医疗咨询。
他说明，并进一步拟定宝宝 0〜18 岁的「治疗计划书」，在宝宝出生前，就让父母清楚看见未来的「治疗计划书」、修复案例与预后效果，大幅化解未知带来的恐慌。
不只影响外观，与进食、牙齿、语言有关
而唇裂与唇腭裂并不完全相同，有些胎儿只有嘴唇部位出现裂隙，有些则同时涉及口腔腭部结构，严重程度与治疗方式也会有所不同，因此不能单凭产前检查的一个图像结果，就预测孩子出生后所有的状况。
台北医学大学附设医院颅颜中心陈国鼎医师提醒，唇腭裂的治疗并不是「开一次刀就结束」。从孩子出生后，医疗团队会依裂隙的位置、程度及整体健康状况，规划个别化治疗。
对部分孩子而言，腭部结构异常可能影响吸吮及进食，且随着年龄成长，也可能涉及牙齿排列、咬合、发音及语言发展。因此，治疗通常需要整形外科、牙科、口腔腭面外科、语言治疗等不同专业共同参与。
陈国鼎进一步说明，部分孩子在成长过程中，也可能需要接受不只一次的手术或相关治疗，医疗团队会依不同成长阶段的需求，持续追踪脸部骨骼、牙齿、咬合、语言及整体发展。
从出生前开始准备，协助降低准父母焦虑
张东曜指出，如果产前已确认或高度怀疑胎儿有唇腭裂，医疗团队可以提早向家长说明可能的治疗流程，包括出生后的照护、喂食方式、手术时机，以及后续可能需要的语言、牙科与颅颜治疗。
他进一步说明，这类「产前就开始准备」的方式，也能让家长在宝宝出生前先了解疾病，提前做好心理与照护准备，而不是等孩子出生后才匆忙寻找医疗信息。
宝宝一出生，医疗团队与协调师随即前往接生医疗院所，现场手把手教导婴儿室护理师唇腭裂宝宝的喂食与照顾方式，避免因照护不当造成转院风险。
张东曜强调，家长最需要的是正确且完整的信息，而不是单一疾病标签，不同孩子的唇腭裂程度不同，治疗计划也不会完全一样，因此应由具相关经验的医疗团队进行评估。
治疗唇腭裂之外，心理支持同样不能少
张东曜表示，唇腭裂治疗除了处理身体结构，也不能忽略孩子及家庭的心理需求，随着孩子进入幼儿园、学校及社会环境，外观差异、说话状况或同侪交互，都可能影响自信与心理适应。
因此，除了外科手术及功能治疗，必要时也可寻求心理咨商、社会资源或家庭支持，让孩子在身体治疗之外，也能获得完整的成长支持。
孩子出生时的先天缺陷，不应决定他一生的样子，对于唇腭裂孩子而言，治疗是一段长期旅程，透过产前诊断、适当治疗与持续追踪，多专业团队共同陪伴，能协助孩子逐步改善外观与功能，也让家庭不必独自面对漫长照护过程。