加拿大麦克马斯特大学人口健康研究所主导的一项研究10月15日发表，研究分析了8783名35岁到69岁、没有心脏病史的加拿大成年人：用饮食问卷了解他们吃多少超加工食品，再用磁共振成像检查脑部血管，同时测体脂和认知功能。和吃得最少的一组相比，吃得最多的一组在脑部影像上出现血管损伤迹象的胜算高约40%，包括没有症状的脑梗死病灶和脑部小血管异常。
超加工食品平均占受试者每天食物份数的约25%；吃得最多的人是45%，吃得最少的人是16%。女性的关联更明显：吃得最多的一组出现脑损伤迹象的可能，接近吃得最少一组的两倍。吃得最多的人体脂和腹部内脏脂肪也更多，但认知功能测验没有出现一致而明显的下降。
| 每天食物份数里的比例 | 吃得最多的一组 | 吃得最少的一组 |
|---|---|---|
| 超加工食品 | 45% | 16% |
| 水果、蔬菜、谷物等少加工食物 | 41% | 68% |
数据：麦克马斯特大学人口健康研究所的研究
受影响的是常吃含糖饮料、薯片、甜味早餐谷片、方便面和即食冷冻餐的中年人：研究对象都是还没有明显健康问题的人。第一作者德索萨说：“坦白说，我没有料到会有这个发现。我们研究的是没有心脏问题、也没有报告其他健康问题的中年加拿大人。”资深作者阿南德说，研究结果显示，饮食和脑部健康的关联可能在人们出现明显的记忆或思考问题之前就能看出来。
研究有局限：受试者只评估了一次，没有长期追踪，研究人员无法确定超加工食品是不是直接造成了这些变化。40%是统计上的胜算增加，不代表每个人中风的概率直接增加40%。
