婴儿出生后，身上藏着许多有趣的「原始反射」，碰触嘴角会转头寻找乳房、手掌被碰就会紧紧抓住，甚至轻触背部，身体就跟着扭动。近来网络流传，若婴儿时期的原始反射没有完全消失，长大后可能出现注意力不集中、背部敏感、坐不住、漏尿等问题。其实，原始反射如果没有消失，往往是脑部受伤，儿童常见状况包括脑麻患者。
寻乳反射 原始神经系统控制
婴儿出生时，大脑尚未完全成熟，为了生存，人类会出现原始神经系统控制的反射动作，如寻乳反射（Rooting reflex），当婴儿嘴角受到刺激，就自然转头寻找乳房；吸吮反射（Sucking reflex）则让婴儿不需学习，就知道如何吸奶；脊髓加兰特反射（Spinal Galant reflex），是婴儿背部脊椎旁受到刺激时，躯干朝刺激的一侧弯曲或扭动，该动作帮助婴儿通过产道。
随着婴儿成长，大脑较高级的皮质逐渐成熟，新皮质就会抑制早期的原始反射，许多出生时「不用学就会」的动作，在出生数月以后陆续消失，消失的目的是为了帮助婴儿迈入下一阶段的成长。
如「非对称性紧张性颈反射」（ATNR），又被称为「弓箭反射」，出生后的婴儿头转向一侧时，同侧手脚可能伸直、另一侧弯曲，看起来像「击剑姿势」，通常出生数月后逐渐消失，因为当孩子开始学习翻身、坐起及控制四肢，如果转个头，手臂就不由自主伸出去，反而妨碍后续动作发展。
抓握反射也是如此，新生儿手掌受刺激时，会本能地把手指握起来；随着孩子长大，这项反射必须逐渐受到抑制，孩子才能自主张开手掌、抓取物品，并在身体向前倾倒时，伸手支撑自己。
神经异常 脑部高级功能缺损
如果原始反射到了应该消失的年龄，仍持续且明显存在，就不能单纯视为「每个人发展速度不同」。临床评估儿童神经发展时，原始反射适时消失是观察指针之一。
如果孩子的高级脑部功能无法正常成熟、抑制较原始的神经反应，就可能持续看到这些反射，例如出生时因严重缺氧而造成脑伤、或是先天性脑部发育异常的孩子。
严重程度因人而异，有些孩子可能保留多种明显原始反射，有些则程度较轻；但通常不会只有「比较怕痒」、「容易分心」这么单纯，而可能同时伴随粗大动作、精细动作、语言、认知或社会性发展等问题，需要接受完整的儿童发展评估。
网络流传「小时候原始反射没有集成完全，长大后就会注意力不集中、坐不住、背部敏感、扭腰或夜间漏尿」，如此的推论与临床医学对原始反射的认知有明显差距。
专注力是比较高级的脑部功能，如果原始反射因脑部发展异常持续存在，临床上会观察孩子其他神经发展问题。单凭注意力不好、背部敏感或其他一般成人常见症状，就反推婴儿期某项原始反射「没有消失」，并不是临床上判断神经疾病的诊断方式。
成人脑疾 重现原始反射动作
不过，原始反射确实可能在成人因脑部疾病而重新出现。像脑中风或部分神经退化疾病，大脑皮质受损后，原本受到高级脑部抑制的原始反射可能再次出现。部分中风患者出现手部持续紧握等现象，就是神经系统受损后可观察到的表现之一。
但是这与一名生活、工作及动作功能正常的成人，只因容易分心、怕痒，就被解释成「婴儿反射没有退化」，是完全不同的问题。
对于婴儿是否持续存有原始反射，家长不必过度焦虑，目前儿童接受预防接种、健儿门诊时，医师就会同步评估整体神经与动作发展，一旦被评估原始反射还存在，将会进一步了解孩子的神经发展，并介入复健、早疗等。