郭嘉昆回答说：“中方一贯主张，世界反法西斯战争胜利成果应切实得到尊重和维护。中方敦促日方遵守《开罗宣言》《波茨坦公告》等国际法律文件确立的二战后国际秩序。”
中方没有明言北方四岛的归属，《开罗宣言》《波茨坦公告》也没有列出北方四岛的归属细节，那么，中国在北方四岛问题上，究竟采取什么样的立场呢？
日本所说的“北方四岛”，俄罗斯称为“南千岛群岛”，是位于太平洋西北部千岛群岛南端的岛屿群，总面积5038.33平方千米，由择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞群岛组成，其中择捉岛面积最大（约3200平方千米），现由俄罗斯萨哈林州南库里尔斯克县实际管辖。
北方四岛在二战结束前为日本领土，但在苏军“八月风暴行动”的军事进攻后被苏联占领，成为苏联及其继承国俄罗斯的领土。俄方认为依照《旧金山和约》，日本已放弃包括南千岛群岛在内的整个千岛群岛之主权；日方则认为该和约所定义的千岛群岛不包括北方四岛（俄称“南千岛群岛”），日本虽然签署了《旧金山和约》，但条文中指的千岛群岛应循近代共识，北方四岛并不属于日本放弃的千岛列岛，且苏联自己并未签署这份和约，表示两国之间领土并未达成协议，主张北方四岛仍为其领土，并向俄方要求归还主权，两方因此产生主权争议。
1956年，日本和苏联两国签署《苏日共同宣言》，算是在未签和约的状态下结束了战争状态，当时两国对北方四岛的主权问题仍然无法达成共识，但在1956年签署的《日苏共同宣言》第九条明文规定，日、苏两国同意继续谈判缔结和平条约，且条约缔结后，苏联将把齿舞群岛和色丹岛交还给日本。
日本政府长期坚持“四岛返还”原则（即要求择捉、国后、色丹、齿舞四岛全部归还），最初拒绝仅接受两岛，但在实际外交博弈中（如安倍晋三执政时期），日本曾一度探讨过将“两岛返还”作为解决争端、缔结和平条约的现实妥协突破口，但遭日本国内强烈反弹，一些人士认为齿舞和色丹两岛的面积仅占北方四岛总面积的7%左右，如果接受两岛返还即告终结，被视为领土交涉的重大妥协与“外交败北”，因此无法谈拢，陷入僵局。
2022年3月21日，俄罗斯宣布由于日本就乌俄战争所实施的制裁，正式停止和与日本的和平条约谈判。
中国对北方四岛的立场，并不是一贯的，中华人民共和国成立初期，中苏关系非常密切。当时中国出版的地图，基本把北方四岛包括在千岛群岛中，作为苏联领土处理。
真正的转折点是在1964年，当时中苏关系已经严重恶化，中国开始从过去支持苏联的立场转向利用苏联与日本之间的领土矛盾反对苏联。1964年7月10日，毛泽东接见日本社会党人士佐佐木更三、黑田寿男、细迫兼光等人，谈到苏联占领日本的千岛群岛问题，并明确表示支持日本要求归还领土。
毛泽东说：“你们日本人口有一亿，可是面积只有三十七万平方公里。一百多年前，把贝加尔湖以东，包括伯力、海参崴、勘察加半岛都划过去了。那个账是算不清的。我们还没跟他们算这个账。所以你们那个千岛群岛，对我们来说，是不成问题的，应当还给你们的。”
这是中国官方首次表达北方四岛应归属日本。
紧随其后，在1964年8月1日，日本媒体发表了中国国务院总理周恩来与日本社会党人士会谈的内容。周恩来在会见中明确声明：支持日本关于归还领土的要求，是中国的一贯政策。
1991年苏联解体以后，中俄关系迅速改善，中国不再有必要像1964年那样站在日本一边批评苏联，但是中国并不是马上转而公开宣布“四岛属于俄罗斯”，中国采取了“不介入、不表态”的态度。
中国的公开主张是俄日双边关系问题，应由双方之间妥善解决，但在2021年7月27日，中国外交部发言人赵立坚主持的例行记者会上，《环球时报》记者问：据报道，26日，俄罗斯总理米舒斯京登上南千岛群岛进行视察，提议在该群岛设立特殊关税区，吸引外国投资。此举引发日方抗议。请问中方对此有何评论？
赵立坚回答说：我注意到有关报道。这是俄日双边关系问题，应由双方之间妥善解决。同时，中方一贯主张，世界反法西斯战争胜利成果应切实得到尊重和遵守。
从上面的赵立坚的发言看，中国在北方四岛问题上的立场，正微妙地向偏袒俄罗斯方面转换，而其背景是什么呢？
2012年12月27日，第二次担任首相不久的安倍向国际非政府组织《世界报业辛迪加》投稿并在该组织网络上发表，文章提出“钻石（菱形）安全保障构想”，明确提出遏制中国的“亚洲民主安全之钻”，打出建立在“自由民主共同的价值观”基础上的外交上的“菱形中国包围网”战略，日本、美国（夏威夷）、澳大利亚和印度四个民主国家，在印度洋到太平洋的广泛海域连线正好构建一个菱形。但是在他执政期间，他一方面推行建立“钻石安全保障构想”， 推进由其奠基和提倡的日本、美国、澳大利亚、印度四国组成四方安全对话（Quad）机制，完善其对中国的“钻石包围网”，另一面则施展“八面玲珑”外交手段，推行在欧美与中俄之间维持战略平衡的“俯瞰地球仪”的全方位外交的方针，推进与中国的“战略的互惠关系”，而岸田文雄2021年10月担任首相后，一改安倍政权的“俯瞰地球仪”的全方位外交的方针，一味追随欧美，并更热衷于在亚太地区建立“中国包围网”，推行“价值观外交”，在日中关系中提出了建立“建设性和稳定的日中关系”的新理念，日中“战略互惠关系”的理念被搁置，加之2016年以来台湾民进党长期执政及中国在与日本有领土争端的钓鱼岛周边巡航的日常化，中国认识到了联合军事强国俄罗斯，以“二战叙事”为纽带，共同对抗以日本为核心建立的“中国包围网”，并在领土和台湾问题上得到俄罗斯全面支持的重要性。
现有资料记载，从地图上看， 中国1960年版《世界分国地图》，将北方四岛划为苏联领土，以苏联的名称标识，日本岛名写在括号中，1972年《世界地图册》第三版后续印刷本就已经把四岛划入日本一侧，并标注“苏占”，而现在中国的官方地图体系仍沿用这种处理方式。
而从官媒报道来看，2019年以前，中国官方媒体经常采用日本名称在前、俄罗斯名称在后的写法。
例如2019年10月，中国新闻网《日俄拟29日试行争议岛屿观光游 此前被俄方延期》一文报道说：“据了解，在6天的日程中，旅行团将赴国后岛(俄方称库纳希尔岛)与择捉岛(俄方称伊图鲁普岛)的名胜与温泉等地进行参观游览。”这条新闻也在人民网日本频道上转载。
而到了2021年，官媒报道出现了明显变化。
2021年10月16日，新华网发表题为《施压日本？俄两名副总理同登争议岛屿》的文章指出：“据俄罗斯卫星通讯社报道，俄罗斯两名副总理德米特里·格里戈连科和马拉特·胡斯努林15日访问‘南千岛群岛’（日本称‘北方四岛’）中的伊图鲁普岛（日称‘择捉岛’）。这是岸田文雄本月上旬出任日本首相以来，俄方政要首次登上两国争议岛屿。”
2021年前后，中国官方媒体的叙事开始明显从“日本名称优先”转向“俄罗斯实际控制名称优先”，同时外交表态从过去对日本领土要求的支持进一步转为“不介入俄日双边争议”，并强调二战战后成果。
2021年6月28日，习近平和普京举行视频会晤，发表了《〈中俄睦邻友好合作条约〉签署20周年联合声明》，中俄双方明确表示：“中俄关系业已达到历史最高水平，其特质是成熟、富有建设性与可持续性，以促进两国发展繁荣和人民福祉为宗旨，树立了国与国和谐共处与互利合作的典范。
俄罗斯需要繁荣稳定的中国，中国需要强大成功的俄罗斯。中俄视彼此为优先合作伙伴，将根据条约进一步深化在政治、安全、军事、经贸、人文、国际等各个领域的协调与合作。两国以守望相助、深度融通、开拓创新、普惠共赢为方向，继续发展新时代全面战略协作伙伴关系。”
约2016年以后，中俄关系“历史最高水平”政治定位逐步形成， 2021年则是这一关系得到进一步确认和制度化的节点。中国开始更加谨慎地处理日俄之间的领土争议。促使两国关系更加紧密的“第二次世界大战结论不容改变，反对篡改二战历史、美化纳粹和军国主义分子及其帮凶、抹黑解放者的图谋”〔见2010年9月《中华人民共和国和俄罗斯联邦关于全面深化战略协作伙伴关系的联合声明》〕的“二战叙事”逐步成熟，特别是高市早苗有关“台湾有事”国会答辩后，“二战叙事”更成为中俄团结一致，猛烈攻击日本的一种共同武器。俄罗斯总统普京13日登上北方四岛中的择捉岛后重申，“南千岛群岛的归属已在二战后的国际文件中得到确认，这是二战后形成的既成事实”。就在约两个小时之后，中国驻日本大使吴江浩与俄罗斯驻日大使诺兹德列夫联合发表署名文章《中国与俄罗斯——携手迈上新高度》，文章指出：“两国人民共同铸就的伟大胜利，奠定了战后国际秩序的坚实基础。中俄双方一贯坚决反对一切歪曲否定二战胜利成果、为法西斯和军国主义翻案招魂的行径，严厉驳斥各类历史修正主义言行。”中国现在还无法明说北方四岛是俄罗斯的领土，因为前面有中国承认北方四岛是日本领土的漫长的历史，但是中国在这个问题上正向“坚决反对一切歪曲否定二战胜利成果”的俄罗斯立场大幅倾斜，中俄两大使的署名文章，显然是在与普京呼应，而郭嘉昆在14日的表态，也不再谈及2021年7月27日外交部发言人赵立坚所说的“是俄日双边关系问题，应由双方之间妥善解决”，而是一味表示：“世界反法西斯战争胜利成果应切实得到尊重和维护。中方敦促日方遵守《开罗宣言》《波茨坦公告》等国际法律文件确立的二战后国际秩序”，可以说，中国1964年由毛泽东及周恩来明确化的支持日本要求返还北方四岛的立场，正在发生本质上的转变。