经营脸书粉专「半路工程师在硅谷」的台裔硅谷工程师Brian，为替女儿寻找麦当劳限量儿童餐玩具，下班后熬夜写程序，开发玩具实时查找网站「Happy Toy Scout」，让用户透过地图查看各门市玩具供应情况并实时回报。根据Brian公布的数据，网站上线十天已有12万7000用户及约4万笔回报，原本为家人解决问题的「业余」项目，意外成为全美家长及收藏者交换情报的重要平台，且可能替民众节省逾1400万美元。
麦当劳8月18日起在全美参与活动的门市推出Hello Kitty & Friends与哥吉拉（Godzilla）联名儿童餐，共有八款玩具。Brian在活动首日带家人前往麦当劳，却发现各门市供应的玩具不同，想找特定款只能在脸书社团、Reddit及通信群组四处询问，信息相当零散。
当时妻子每天转述佛利蒙家长群组找玩具的情况，让Brian意识到这波热潮不同以往，于是熬夜写程序到隔天早上，完成网站第一版，将全美逾1万3000家门市放上地图，提供定位、搜索邻近门市、依玩具编号筛选及一键回报等功能。网站上线首日，妻子将链接分享到佛利蒙、圣荷西的家长群，当天即累积200多笔回报。随着家长彼此转传，用户很快从湾区扩散至洛杉矶及全美各地，不少人取得玩具后也顺手回报，让其他人减少扑空。
网站上线十天累计67万8000次页面浏览、约200万次站内交互，平均每次使用时间5分4秒，高峰时段30分钟内有逾2400人在线查找。大量流量也带来技术挑战。网站上线不到两天，免费云端服务额度便已用罄，为避免帐单失控，Brian随即重构系统，包括缓存门市数据、依地图视角动态加载信息及减少不必要的数据库读取。十天内共部署122次更新，他形容如同「边开飞机边换引擎」。
为分担营运成本，网站也加入小额赞助链接，起初反应冷淡，后来妻子建议加入美国民众常用的Venmo，才成为主要赞助管道，多数人赞助一美元。Brian说，这是他第一次从自己开发的产品直接收到陌生用户的支持。
Brian推估，若每名用户少跑十趟门市，每趟往返加排队约30分钟，相当于省下约63万5000个小时；再计入油费及减少重复购买餐点，可能替民众节省逾1400万美元。不过，这些数字均依假设情境推算，并非实际追踪所得。
Brian与妻子大学时期在台湾相识，之后一起赴美攻读研究所，再到加州成家。他说，这个项目原本只想让家人朋友少跑几趟，没想到十天内从推出产品到应付大量用户全都经历一遍，也让他重新找回用技术解决生活问题的乐趣。下一步将持续改善地图功能及数据准确度，并将系统模块化，供未来其他联名活动沿用。
根据本报此前报导，麦当劳最新推出的Hello Kitty and Friends × Godzilla联名Happy Meal，8月18日才在全美开卖，八款「萌怪兽」玩具短短一天就让收藏迷忙翻。湾区网友自发创建「玩具情报网」，实时通报哪家麦当劳正在出哪一款；跨海代购也火速出现，全套八款喊价新台币4000元（约126美元）。
