「新冠重症高风险族群从轻微发烧到呼吸衰竭，可能只隔几天！」医师表示，对高龄者与慢性共病族群而言，感染新冠绝对不是小感冒，可能引发急性重症，诱发潜伏病毒活化，就算痊愈，也可能增加出院后一年内的心血管并发症风险，呼吁高风险族群，「要筛不要猜，就医不等待」，一旦出现症状，应尽早筛检确诊。
新变异株 专挑共病者袭击
「现在的Omicron变异株与疫情初期的原始株不同，它专挑身体有共病的人袭击。」林口长庚胸腔内科教授级主治医师林恕民分析，在Omicron重症死亡案例中，仅约3成为新冠直接相关死亡，近7成是死于本身的慢性共病进展，或恶性肿瘤急性恶化所致。
林口长庚内科部感染医学科教授级主治医师黄景泰提醒，高风险族群应注意「年龄」与「共病」两项因素。中壮年后重症风险明显上升，80岁以上长者的死亡风险更是年轻人的10倍以上；共病包含心血管疾病、糖尿病、慢性肾脏病、肝病、肺病及BMI>30的肥胖者，都视为高风险族群。
呼吸喘意识恍惚 恐是恶化
新冠初期症状与一般感冒相似，民众容易轻忽。林恕民分享，曾在加护病房收治正在接受化疗的肺癌患者，起初只是发烧，看似普通感冒，却在极短时间内恶化为双侧肺炎与呼吸衰竭；另一名服用免疫抑制剂、免疫低下的病患，同样在几天内从轻微症状，急转直下为需要插管治疗。
林恕民提醒，民众应该对新冠病毒更加警觉，尤其家中长辈一旦出现高烧持续不退、呼吸困难，或喘、痰液出现血丝，以及意识开始恍惚、嗜睡、讲话语无伦次、叫唤反应变差，都可能是感染恶化的表现，不能当作老化现象看待。
黄景泰说，临床评估可精简为「两阶段原则」。第一阶段是严重度评估：只要主观感觉呼吸喘、深呼吸后血氧低于94%，或胸部X光显示出现肺炎，不论是高、低风险患者，都一律视为重症；第二阶段是风险评估：若确认没有肺炎、属于轻症，高风险族群仍应尽快前往邻近医疗院所筛检并就医，低风险的年轻人若与高风险长辈同住，也建议积极筛检，筛检结果可提供给长辈的医师参考，快速展开治疗。
发病5天内服药 切勿停药
高风险族群就医后，医师可根据筛检结果开立公费口服抗病毒药物，若该院未有备药，亦可请医师评估并开立公费处方笺，至各县市政府口服抗病毒药物合约机构领药，民众亦可拨打1922防疫专线查找合约院所。
黄景泰表示，公费口服抗病毒药物必须在发病5天内使用，并完整服用完疗程，才能抑制体内病毒拷贝，降低重症与后续心血管并发症与长新冠风险。
林恕民提醒，开立公费抗病毒药物时，医师会透过健保连接查找云端药单，必要时进行剂量调整、原服用药物暂时停药或更换，民众应依循医师建议，不可自行停药或随意购买未经处方的药品。
两位医师皆呼吁，防护是一连串的行动，高风险族群应每年定期接种新版新冠疫苗，平时维持勤洗手与个人卫生习惯。当出现症状时，勿抱持「只是感冒」的侥幸心态，及早筛检与投药，才能真正降低重症与长期后遗症的风险。