不少人习惯咖啡、茶刚泡好就趁热喝，但真正需要注意的可能不是饮料本身，而是太烫。
近百万人研究发现，偏好非常热饮品者，一类食道癌风险超过3倍，而且喝得频繁也可能增加风险。
茶、咖啡趁热喝未必好 近百万人研究揭风险
早晨刚冲好的咖啡、泡好的热茶，不少人喜欢趁着热气喝下肚，但长年反复让高温饮品通过食道，可能不是一个好习惯。
最新刊登在《International Journal of Cancer》期刊的研究，分析英国「百万女性研究」（Million Women Study）及「生物银行」UK Biobank共977,282名成年人数据，探讨喝茶、咖啡的温度及频率，与日后罹患食道癌的关系。
研究分别平均追踪约14.2年及11.1年，期间共发现2348例食道癌，其中1045例为食道鳞状细胞癌（SCC），1303例为食道腺癌（AC）。
偏好非常烫 食道鳞状细胞癌风险逾3倍
研究参与者依自己平常喝茶或咖啡的习惯，将温度分为温、热与非常热。
结果发现，在考量每天喝多少茶、咖啡后，与偏好温饮的人相比，偏好非常热饮品者罹患食道鳞状细胞癌的风险约为3.17倍；但饮用温度与另一种食道腺癌则没有明显关联。
这也意味着，研究看到的并不是所有食道癌风险都增加，而是主要集中在食道鳞状细胞癌。
不过，非常热并不能直接换算成某个精确温度。
这项研究采参与者自行描述饮用温度，并未实际测量每杯茶或咖啡是几°C，因此不能将结果解读为超过某个温度，癌症风险就一定增加3倍。
不只喝太烫 一天6杯以上也与风险有关
除了温度，喝多少也是研究观察的另一个重点。
控制饮用温度后，每天喝6杯以上热茶或咖啡的人，相较每天少于6杯者，食道鳞状细胞癌风险高出71%。
研究没有发现饮用温度与饮用频率之间存在明显交互作用，意味两项因素可能各自与风险相关。
但这并不是说第6杯开始就致癌，更不能理解成每天喝6杯一般温度的咖啡一定增加71%癌症风险。
这仍是观察性研究，只能显示饮用习惯与癌症之间存在关联，无法直接证明因果。
为何烫可能伤食道？问题可能在反复热刺激
过去研究已多次注意到非常高温饮品与食道癌之间的关联。
一种可能解释是，长期反复的热刺激可能伤害食道内壁，引起慢性发炎，进而创造有利于癌细胞形成的环境。
医师也指出，问题不只限于茶或咖啡，任何温度过高的食物或液体，都可能刺激喉咙及食道黏膜。
也因此，真正值得注意的可能不是咖啡会不会致癌或茶能不能喝，而是入口时是否烫到让口腔、喉咙感到不舒服。
偶尔不小心喝到一口很烫的饮料，并不代表就会因此罹癌，比较值得避免的是长年反复饮用烫口的饮品。
防食道癌不能只把咖啡放凉 这些风险也要注意
饮料温度只是食道癌众多危险因素之一。长期或大量饮酒、吸烟都会增加食道癌风险。
此外，慢性胃食道逆流、巴瑞特氏食道、肥胖及部分食道疾病，也与特定类型食道癌风险增加有关。
因此，预防食道癌不能只靠把咖啡放凉。不吸烟、减少酒精摄取、维持适当体重，以及有胃食道逆流等问题时适当就医管理，同样重要。
至于热饮，最简单的方法就是别急着趁烫入口，等到喝起来不会烫口再喝。
由于这项新研究并未实际测量饮料温度，也没有研究放凉几分钟才能降低风险，因此不宜硬订一个等待时间。
研究团队进一步估算，假如这项关联具有因果性，英国原本偏好非常热饮品的人若改喝较低温的热饮，理论上可能避免约14%的食道鳞状细胞癌病例。
这项估算仍有因果成立的前提，但也显示让一杯茶或咖啡稍微凉一点再入口，可能是相当容易改变的生活习惯。
这项研究发现的是饮用温度、频率与食道鳞状细胞癌的关联，并不能证明热饮直接造成癌症。非常热也是参与者主观描述，没有精确温度。
与其戒掉茶或咖啡，更实际的做法是避免长期喝到烫口，并同时控制吸烟、饮酒等已知风险。
【数据源】
．Like your tea or coffee very hot? A study of nearly 1 million adults found a striking cancer link
．Prefer Piping-Hot Tea? Here’s Why You Might Want to Let It Cool Down First