一项最新研究显示，睡觉时环境的光照会悄悄影响睡眠者的健康，即便是微弱的光照也可能改变心脏的结构和功能，进而增加严重心血管疾病的风险，建议睡觉时环境维持黑暗，若无法完全遮光，可使用眼罩。
纽约邮报（New York Post）报导，这项研究由纽奥良的杜兰大学（Tulane University）的研究人员进行。研究团队发现，和在几近黑暗的环境中睡眠的人相比，在房间有3勒克斯以上的光照睡眠的人心肌会有一些变化，左心室的心肌壁更厚，左心房是心脏主要泵血的腔室，心肌壁变厚会降低腔室充盈和有效泵血的能力。
这边说的不只是睡觉开小灯、夜灯，或在床上滑手机盯着屏幕的亮光，3勒克斯的光约相当于月光或从紧闭的门的缝隙透进来的光，路灯约15勒克斯、办公室约5百勒克斯，阴天约1千至5千勒克斯。
左心房心肌壁增厚的情况称为「左心室肥大」（left ventricular hypertrophy），会导致严重后果包括心脏衰竭、心律不整、缺血性心脏病和心脏骤停。
研究人员也发现，暴露在更多光照下的人心脏收缩和泵血效率较低，这些研究发现都指出，夜间光照会让心脏发生变化，进而增加心血管疾病的风险。
研究作者、杜兰大学教授祁禄（Lu Qi）说，这些变化通常是对慢性压力或心脏损伤的反应，这是身体适应压力的一种方式，但最终会削弱心脏的功能，导致心脏衰竭。
德国美茵兹大学附设医院（University Medical Center Mainz）的明泽尔（Thomas Münzel）说，临床医师，特别是那些负责心脏衰竭或心房颤动（atrial fibrillation）病患的医生，应开始询问病人的睡眠环境，例如房间的昏暗程度、病患是否上夜班、日落后看屏幕的时间长短。
要在睡觉时保持环境黑暗，明泽尔建议采取简单且不用花大钱的方法，包括使用遮光窗帘、选择暖色调的床头灯、遮挡家用电器上的小型待机LED灯，很多厂商甚至贩售专门设计用来调暗或遮挡家用设备上微弱亮光的贴纸；若无法让环境全暗，可以尝试使用眼罩。
研究团队并未探究睡眠时的光线是如何影响心脏，但他们提出一个可能的解释，也就是光线可能会干扰生理时钟。没错，眼皮能阻挡光线，但光线能也的确会穿透眼皮。